Por Lígia Saba
Há países no mundo onde certos animais são venerados, muitos, ao ponto de se tornarem símbolos mitológicos da sociedade e das suas tradições. Na Índia, por exemplo, um lugar cheio de espiritualidade, determinados animais são altamente respeitados e valorizados porque são considerados reencarnações de deuses da cosmovisão hindu. A crença de que os animais são seres sagrados data de muito tempo atrás, as antigas civilizações davam características divinas às espécies com as quais conviviam, por isso surgiram em torno desses animais, muitas lendas e mitos. Pensando nisso, preparamos uma lisa com 10 animais considerados sagrados em diferentes países e religiões.
10. Elefante
É o símbolo nacional da Tailândia, sendo que sua silhueta estampa a bandeira do país desde 1917. O animal está muito ligado à história e cultura deste país do sudeste asiático. O elefante branco é o mais sagrado para os tailandeses, esse grande mamífero é venerado pela população há mais de 5 mil anos, sendo ligado à realeza e à prosperidade. Na Índia, o primeiro dos animais sagrados também é o elefante, um dos seres mais populares da Ásia. A lenda mais conhecido é a que diz que o elefante vem do Deus Ganesha, o deus com corpo humano e cabeça de elefante.
9. Vaca
Uma das imagens mais curiosas da Índia é ver vacas andando livremente pelas ruas e entre os mercados, isso porque, o animal é considerado um presente dos deuses. Por esta razão, os hindus consideram um pecado comer carne de vaca e é totalmente repudiado abatê-la. A vaca é um animal sagrado para o hinduísmo e se relaciona ao símbolo da vida. A religião também conta com uma festa anual em que esses mamíferos são banhados e decorados nos templos. Na antiga Índia, só eram sacrificadas as vacas que não produziam leite.
8. Jaguar
Na cultura mesoamericana, existem três animais sagrados e que podem ser vistos nos templos astecas: a serpente, a águia e o jaguar. A primeira é relacionada com a fertilidade, o segundo com os guerreiros e o terceiro com as montanhas, a força e o poder. Dentro da cosmovisão dessa civilização, o jaguar também está relacionado com a noite e a escuridão, devido aos hábitos noturnos do animal, e ao amor maternal, por causa dos laços afetivos da fêmea com os filhotes. Esse carnívoro de bela pelagem é muito temido no México, não só por ser bastante agressivo, mas também devido aos seus supostos poderes.
7. Tigre
Além de estar presente no horóscopo chinês, o tigre é um dos poderosos quatro deuses celestiais dessa cultura, junto com a tartaruga, o dragão e a fênix. Seu nome é Byakko e é o guardião dos ensinamentos da humanidade, rei de todos os animais e senhor das montanhas. Além disso, o tigre tem o metal como elemento, a justiça como virtude e o outono como estação. Em alguns casos, está relacionado com a guerra, sendo utilizado como símbolo pelos exércitos que defendiam os imperadores.
6. Javali
Era um dos animais sagrados para os celtas, representando a coragem, a força, a profecia e a magia. Também era venerado na Europa Ocidental e usado como símbolo de proteção e saúde. Era oferecido em festas aos guerreiros antes de saírem para guerrear. Se o javali fosse uma fêmea, era ligado à sensualidade, sendo a “mascote” das feiticeiras. Também simbolizada a deusa Arduinna, caçadora e antecessora da Diana romana. Em alguns países do norte da Europa, é possível conseguir amuletos e totens de javali para usar em casa ou entre as roupas.
5. Gato
Muita gente sabe que o gato era um dos animais sagrados do Egito, além de muito adorado. Em pinturas, esculturas, artes e múmias, é possível ver o felino participando ativamente da vida desses antigos. Entre os deuses representados fisicamente por um gato havia Bastet, provavelmente a mais famosa deusa egípcia parecida com um gato. Inicialmente adorada como protetora, era representada com a cabeça de uma leoa como um dos animais históricos. Bastet acabou sendo vista como a deusa da fertilidade, e os egípcios começaram a retratá-la como um gato doméstico. No entanto, ela não era a única divindade egípcia retratada como um felino. Até o pai de Bastet, Amun-Ra, foi descrito como gato em certo ponto.
4. Porco
O porco era um animal sagrado para os Egípcios, sendo considerado representante de Set, deus do caos. Set assumiu a forma de um porco e cegou o deus Hórus, depois desapareceu, eventualmente, Hórus recuperou a visão e acredita-se seus olhos representavam o Sol e a Lua. A lenda da cegueira do deus era uma explicação dos eclipses solares e lunares. O filósofo Plutarco diz que uma vez por ano, os porcos eram sacrificados para a Lua. A porca, no entanto, foi identificada com a deusa Nut. Ela foi retratada com as tetas de uma porca, pronta para os filhos mamarem.
3. Chacal
Anúbis, guardião dos mortos e um dos animais sagrados no Egito, tinha o que os cientistas agora acreditam ser a cabeça de um lobo. Sua cabeça negra simboliza o solo fértil do Nilo. Anúbis ajudou a mumificar os egípcios quando morreram e guiou suas almas na vida após a morte. Quando uma pessoa morria, Anúbis pesava seu coração contra a Pena da Verdade, se o coração pesava o mesmo que a pena, a alma se movia em direção ao paraíso, e se fosse mais pesada, a deusa monstro Ammut comia seu órgãos. Assim, alma desaparecia para sempre.
2. Cobra
A serpente venenosa é um dos animais sagrados da Índia, porque está intimamente relacionada com a divindade Shiva, senhor das duas forças superiores e contraditórias: criação e destruição. As histórias religiosas contam que a cobra era o animal que este mestre sempre levava no pescoço para se proteger dos seus inimigos e de todo o mal. Segundo outra lenda (uma das mais populares), a cobra nasceu de uma lágrima do deus criador Brahma quando ele percebeu que não podia criar o universo sozinho.
1. Macaco
Assim como os macacos circulam livremente por toda a Índia, também existe Hanuman, a sua versão mitológica. Acredita-se que todos estes animais são a forma viva deste deus. Hanuman é adorado não só na Índia, mas também em quase todos os cantos do território asiático. Ele representa força, conhecimento e sobretudo lealdade, uma vez que é o eterno aliado tanto dos deuses como dos homens. Diz-se que tem uma força sobrenatural e ilimitada e que uma vez saltou até ao sol por confundi-lo com uma fruta.
