Machu Picchu é uma cidade inca que fica no alto da Cordilheira dos Andes no Peru, acima do vale do rio Urubamba. Construída no século XV e posteriormente abandonada, ela é conhecida pelas sofisticadas muralhas de pedra contínuas, cujos imensos blocos foram unidos sem o uso de argamassa, pelas construções intrigantes que levam em conta o alinhamento dos astros e pelas vistas panorâmicas. A antiga utilidade dessas construções segue sendo um mistério.
Confira 10 curiosidades sobre Machu Picchu
Por: Barbara Zani
10. Acredita-se que Machu Picchu foi construída no século 15, para abrigar cerca de 750 pessoas que faziam parte do povo quéchua, tribo da família que reinava no império inca. A cidadela foi construída sob o comando do imperador Pachacuti, que reinou de 1438 a 1471.
9. No total, Machu Picchu tem 530 metros de comprimento, 200 metros de largura e cerca de 170 recintos em ruínas – casas, templos, praças, cemitérios e locais para guardar alimentos, por exemplo. Tudo foi construído usando grandes blocos de pedra.
8. A cidadela tinha duas partes principais: a agrícola, no leste, com uma estrutura em escadarias para plantio (principalmente batata e milho), incluindo um sistema de drenagem para evitar o acúmulo de água; e a área urbana, a oeste, onde ficavam a maioria dos templos, casas e praças.
7. Em 1532, as tropas do explorador espanhol Francisco Pizarro dizimaram o império inca, destruindo grande parte das cidades que encontraram. Mas Machu Picchu nunca foi encontrada, e os incas acabaram a cidadela menos de um século após sua constrição, devido ao avanço dos espanhóis.
6. Em 1911, o professor de História da Universidade de Yale Hiram Bingham decidiu procurar a lendária cidade sagrada dos incas. Com a ajuda de moradores da região, andou pelas montanhas do vale do rio Urubamba e encontrou as ruínas de Machu Picchu. Na verdade, os locais sabiam da existência da cidadela, mas ela era pouco acessada devido à sua localização. A “descoberta” de Bingham, no entanto, foi importante para que Machu Picchu ficasse conhecida em todo o mundo.
5. Apesar de ser o primeiro “descobridor” oficial, Bingham não foi o primeiro estrangeiro a visitar o local sagrado dos incas. Na década de 1860, o empresário alemão Augusto Berns explorou a região com a autorização do governo do Peru. Já em 1874, o britânico Thomas Paine teria conseguido acessar o local por meio de um mapa da montanha Machu Picchu.
4. Existem várias hipóteses a respeito do objetivo da construção de Machu Picchu. Uma delas diz que o local foi construído por ordem de Pachacuti, para ser um retiro que remetesse às origens dos incas. Alguns historiadores acreditam que a construção da cidadela foi tanto oficial quanto espiritual, tendo sido construída em um local sagrado para o povo inca.
3. O escritor suíço Erich von Däniken tem outra teoria para a origem de Machu Picchu: a cidade teria sido construída por aliens. Mas não há nada que comprove essa hipótese, refutada pela maioria dos historiadores. Para os moradores da região, essa teoria é uma grande ofensa à capacidade de seus ancestrais.
2. Um dos destinos turísticos mais populares do mundo, Machu Picchu é visitada por cerca de 6 mil pessoas todos os dias. Quem visita o local pode caminhar pelas vielas, conhecer o relógio solar inca e aproveitar a vista incrível formada pelas montanhas que cercam a cidadela.
1. Em 1983, a UNESCO (Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura) declarou Machu Picchu como sendo um Patrimônio Mundial da Humanidade. Em 2007, uma eleição global elegeu o local como uma das 7 Novas Maravilhas do Mundo.
