Uma nova pesquisa trouxe dados alarmantes sobre o impacto do cigarro na expectativa de vida. De acordo com o estudo, cada cigarro fumado pode reduzir, em média, 20 minutos da vida de uma pessoa. A pesquisa, conduzida pela University College London e baseada em fumantes britânicos, ajustou fatores como status socioeconômico e descobriu que essa redução é de aproximadamente 17 minutos para homens e 22 minutos para mulheres.

Os pesquisadores explicam que fumar um maço de 20 cigarros por dia pode resultar em quase sete horas de vida perdidas diariamente. Além disso, o tempo perdido não é apenas o período final da vida, que geralmente é acompanhado por problemas de saúde. Segundo Sarah Jackson, líder do estudo, o tabagismo afeta especialmente a fase mais saudável da vida.

O estudo foi baseado em dados do British Doctors Study e do Million Women Study, que mostram que fumantes perdem, em média, dez anos de vida em comparação com quem nunca fumou. Nos Estados Unidos, as estimativas são semelhantes: a expectativa de vida de fumantes é pelo menos dez anos menor do que a de não fumantes, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).

Apesar do impacto devastador do tabagismo, parar de fumar pode trazer ganhos significativos. A pesquisa aponta que pessoas que deixam o cigarro antes dos 30 anos conseguem alcançar uma expectativa de vida semelhante à de quem nunca fumou. Mesmo para quem para em idade avançada, o abandono do hábito reduz perdas futuras e aumenta a qualidade de vida.

O estudo também calculou o quanto pode ser recuperado ao deixar de fumar. Por exemplo, uma pessoa que fuma 10 cigarros por dia e decide parar no início de janeiro pode evitar a perda de um dia de vida até o dia 8 do mesmo mês, de uma semana até fevereiro e de um mês até agosto. Até o final do ano, são 50 dias de vida preservados.

Embora as taxas de tabagismo tenham diminuído desde os anos 1960, o cigarro continua sendo a principal causa de morte evitável, responsável por mais de 480 mil óbitos anuais apenas nos Estados Unidos. Parar de fumar antes dos 40 anos pode reduzir em até 90% o risco de morte por doenças relacionadas ao tabagismo, segundo o CDC.

Outro estudo, publicado na revista Nature, destacou que o cigarro afeta a imunidade, aumentando o risco de infecções, câncer e doenças autoimunes. Embora parar de fumar melhore o sistema imunológico, os efeitos do tabagismo podem levar anos para serem completamente revertidos.

Como ressaltou Darragh Duffy, coautor do estudo e pesquisador do Institut Pasteur, o melhor momento para parar de fumar é agora.