O furacão Milton, que inicialmente tinha previsão de chegar à Flórida na madrugada de quinta-feira, 10, teve sua chegada antecipada para a noite desta quarta-feira, 9, devido a uma mudança em sua rota. Segundo o Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos, a tempestade pode atingir a costa às 23h no horário local (00h de Brasília), perto ou ao sul de Sarasota. A alteração no trajeto fez o furacão avançar mais rapidamente, deixando menos tempo para que a tempestade enfraqueça antes de tocar o solo.
Com ventos sustentados que chegaram a 281 km/h, Milton foi classificado como categoria 5 devido ao calor recorde das águas do Golfo do México, intensificando-se em uma velocidade quase sem precedentes. Apesar da possibilidade de enfraquecer para categoria 3 ou 4 ao se aproximar da costa, os especialistas alertam que o furacão Milton deverá crescer em tamanho, ampliando o raio de seus impactos perigosos.
Os moradores da Flórida, ainda se recuperando dos danos causados pelo furacão Helene, estão em alerta máximo. Autoridades locais, como o prefeito de Bradentown, Gene Brown, pediram que quem permanecer na região tome medidas extremas, como escrever seus nomes nos braços para facilitar a identificação em caso de fatalidades. “Deus nos proteja”, escreveu uma moradora em redes sociais.
Em pânico, residentes de cidades como Tampa, Naples e Gainesville esvaziaram prateleiras de mercados, comprando água e alimentos não perecíveis. Mercados tiveram que limitar a quantidade de produtos por cliente devido à alta demanda. Além disso, longas filas se formaram em postos de gasolina, com muitos cidadãos relatando dificuldades para encontrar combustível. “Vou aproveitar cada gota que puder”, afirmou Bob Jennenwein, após visitar três postos antes de conseguir abastecer.
Graci Lovering, uma fazendeira da região central da Flórida, compartilhou nas redes sociais que marcou seus animais com tinta impermeável, escrevendo seu número de telefone para facilitar a localização deles após a tempestade. Ela acredita que deixar os animais fora do celeiro é mais seguro, pois “eles sabem como agir em situações como essas”.
Com os ventos já atingindo 250 km/h, muitos moradores que decidiram permanecer estão reforçando suas casas, colocando painéis de madeira nas janelas para se protegerem dos destroços que podem ser arremessados pela força do furacão.
As autoridades continuam alertando sobre os riscos de permanecer nas áreas atingidas e pedem que todos os moradores se preparem para uma tempestade de grande intensidade, que pode trazer consequências devastadoras.
