Gatito supera turbulências e será titular do Botafogo em jogo que pode garantir título do Brasileirão
Com suspensão de John, camisa 1 jogará contra o Internacional; combinação de resultados pode dar outra taça ao Alvinegro e coroar trajetória do paraguaio
Luiz Henrique garante que Botafogo está focado no Brasileirão: “A gente já virou a chavinha”
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Entre tantas imagens que emocionaram na conquista do Botafogo da Conmebol Libertadores, no último sábado, a de Gatito Fernández chorando logo após o apito final foi uma das mais emblemáticas. O paraguaio de 36 anos chegou ao clube em 2017 e amargou um período de dificuldades recentes. Gatito foi capitão do time ao lado de Carli e liderou o vestiário em um situação diferente da atual: o clube estava quase em ruínas, com graves problemas financeiros e atrasos de salários. Pessoalmente, ainda enfrentou uma série de lesões, que o tirou de campo por longos meses.
Contra o Internacional nesta quarta-feira, no Beira-Rio, ele recebe um “presente” e volta a defender o gol – John cumprirá suspensão pelo terceiro cartão amarelo. Com uma combinação de resultados, o Alvinegro pode sagrar-se campeão do Brasileirão com uma rodada de antecedência – quatro dias após o título da Libertadores. Em vídeo publicado pela Conmebol, às vésperas do jogo contra o Atlético-MG, no último sábado, ele foi escolhido para ser o porta-voz de um conteúdo repleto de emoção e contos com os desafios enfrentados pelo Botafogo.
Nos últimos dois anos, Gatito foi reserva de Lucas Perri (2023) e John (2024), mas voltou a ser chamado para a seleção do Paraguai. Ele foi convocado para 10 jogos e jogou todos como titular – incluindo as Olimpíadas de Paris. Gatito é o estrangeiro com mais jogos na história do Botafogo, com 217 aparições. No clube desde 2017, o goleiro foi um dos heróis do título do Campeonato Carioca do mesmo ano.
O futuro do goleiro ainda é incerto no Botafogo, uma vez que ele tem contrato somente até 31 de dezembro de 2024 – há possibilidade de renovação, mas as conversas serão estreitadas após o término das competições. Mas, independentemente do futuro, Gatito pode deixar o Alvinegro como, talvez, nunca tenha imaginado. Por tudo que passei no Botafogo e o amor que tenho ao clube, penso sim em continuar. Ainda temos o Brasileiro para disputar e o Mundial, e provavelmente vamos definir isso após essas competições. Comemoramos a Libertadores, mas hoje é foco máximo contra o Inter. Será um privilégio jogar e estou muito concentrado para mais uma decisão – disse ao ge.
