Na manhã de quarta-feira, 4 de dezembro de 2024, o CEO da UnitedHealthcare, Brian Thompson, de 50 anos, foi assassinado na porta do Hotel Hilton em Midtown, Nova York. O executivo, que liderava a maior operadora de planos de saúde privada dos Estados Unidos, foi baleado por volta das 6h45 (horário local). Segundo relatos da polícia, Thompson foi alvejado no tórax por um homem mascarado que o esperava do lado de fora do hotel.
O atirador, descrito como usando uma máscara facial preta e um casaco marrom claro ou creme, fugiu do local sem levar nenhum pertence da vítima. Thompson foi encaminhado para o hospital Monte Sinai, onde não resistiu aos ferimentos. A polícia de Nova York divulgou fotos de um indivíduo sem máscara que está sendo procurado para ser interrogado sobre o assassinato.
O suspeito, que usava um capuz na ocasião do crime, é visto em vídeos de vigilância obtidos pela CNN. A figura encapuzada apareceu a alguns metros atrás de Thompson e atirou em suas costas enquanto ele se aproximava do hotel para participar de uma conferência de investidores. As investigações sugerem que o ataque foi premeditado.
A polícia encontrou três cartuchos e três balas na cena do crime com as palavras ‘deny’ (‘negar’), ‘defend’ (‘defender’) e ‘depose’ (‘litigar’) escritas neles. Essas palavras podem ser uma referência às táticas conhecidas como ‘três Ds do seguro’, usadas por seguradoras para recusar pedidos de pagamento de pacientes. Thompson estava na cidade para participar de uma conferência de investidores e havia recebido ameaças anteriormente.
Sua viúva, Paulette, mencionou que ele havia falado sobre essas ameaças. A UnitedHealthcare afirmou que suas principais prioridades são apoiar a família de Thompson e garantir a segurança de seus funcionários, trabalhando com as autoridades para levar o atirador à justiça.
A empresa, parte do grupo UnitedHealth, que é o oitavo maior dos Estados Unidos com mais de 469 mil funcionários, expressou choque com a perda e condenou qualquer sugestão de que ameaças contra seus colegas sejam aceitáveis. A liderança do UnitedHealth Group é apoiada por uma equipe de segurança interna, mas no momento do ataque, a equipe de segurança de Thompson não estava com ele.
