Orcas brasileiras? Entenda a presença desse ‘gigante dos mares’ no nosso
território

Mamífero marinho com ampla distribuição pelos oceanos vem sendo avistado na
costa sudeste do país. Pesquisadores apontam que existem populações que residem
no Brasil.

Avistamentos de orcas estão se tornando cada vez mais frequentes no litoral de SP — Foto: Arquivo Pessoal/Julio Cardoso

As orcas são frequentemente associadas a mares gelados e paisagens frias, como o
Ártico ou Antártida. No entanto, ao contrário da percepção popular de que esses
animais pertencem a lugares distantes, as orcas têm uma presença constante nas
águas brasileiras, especialmente ao longo da costa Sudeste, entre o Rio de
Janeiro e Santa Catarina.

> “Apesar da impressão comum de que as orcas são animais estrangeiros, é
> importante esclarecer que temos uma população residente delas no Brasil. Elas
> podem ser vistas regularmente em regiões como Arraial do Cabo, Ilhabela,
> Ubatuba e Santa Catarina.”, afirma Júlio Cardoso, coordenador e pesquisador do
> Projeto Baleia à Vista.

Essas orcas, que fazem parte de um grupo de pelo menos 50 indivíduos
identificados ao longo dos últimos anos, habitam uma área restrita e não migram
para outras regiões do mundo. Elas se deslocam dentro dessa área de alimentação,
com uma dieta que tem como prato principal as arraias, além de eventuais
predadores menores como golfinhos pequenos.

Orcas foram flagradas em Ilhabela (SP) — Foto: Rafael Mesquita

“Elas caçam em grupo, onde as mães ensinam os filhotes a caçar, soltando a presa
na frente deles para que aprendam”, disse Júlio.

Apesar de existirem algumas discussões sobre possíveis diferenças entre as orcas
da costa Sudeste do Brasil e as de outras regiões, elas pertencem à mesma
espécie. Segundo Júlio, ao longo de milhares de anos grupos mais isolados podem
desenvolver algumas características específicas, mas isso não muda o fato de que
são, essencialmente, as mesmas orcas. Não há uma diferença significativa a ponto
de se considerar uma subespécie.

Impactos das Mudanças Climáticas

Além das questões ecológicas e comportamentais, um tema que tem preocupado
pesquisadores é o impacto das mudanças climáticas sobre os avistamentos e a vida
das orcas no Brasil. Júlio Cardoso revelou que, embora ainda não haja dados
concretos, acredita-se que o clima possa afetar a presença desses animais nas
águas brasileiras.

“As mudanças climáticas, que provocam ventos, tempestades, correntezas e
aquecimento das águas, podem ter impactos diretos nas orcas”, afirmou Júlio.
“Elas estão sempre em busca de adaptação, tentando ajustar seus hábitos de caça
conforme a oferta de alimentos e as condições do ambiente. Mas, por enquanto,
não temos dados concretos suficientes para entender como as mudanças climáticas
estão afetando diretamente o comportamento delas.”

Orcas brincando em Arraial do Cabo, no RJ — Foto: Marcelo Gah/Drone
Adventures Brazil

Curiosidades sobre as orcas

As orcas são odontocetos, ou seja, mamíferos marinhos que possuem dentes, como
golfinhos e cachalotes. Devido à essa característica e ao fato de possuírem
apenas uma estrutura respiratória composta por um único espiráculo não é correto
chamar esse mamífero de baleia – pois essas apresentam dois. Podem medir até 10
metros e pesar 9 toneladas, sendo considerada a maior representante da família
Delphinidae.

As cores das orcas auxiliam na camuflagem, a parte superior, pode confundir quem
a vê de cima, e o branco, da parte inferior, auxilia a passar despercebida pelas
presas que estão abaixo.

Essa espécie grandalhona dos mares pode viver 50 anos e chama atenção por
possuir uma gestação longa, de 18 meses.