Pesquisadores chineses identificaram um novo coronavírus em morcegos, denominado HKU5-CoV-2, com potencial alarmante para transmissão entre humanos. Este vírus utiliza o mesmo receptor ACE2 que o Sars-CoV-2, ligado à pandemia de Covid-19. A descoberta foi liderada pelo Instituto de Virologia de Wuhan, em parceria com a Academia de Ciências de Guangzhou.

O HKU5-CoV-2 pertence ao subgênero merbecovírus, que inclui a Síndrome Respiratória do Oriente Médio (MERS). Desde 2012, a MERS causou cerca de 2.600 casos, com uma taxa de mortalidade de aproximadamente 36%. A capacidade do HKU5-CoV-2 de se ligar ao receptor ACE2 sugere um risco considerável de transmissão para humanos.

Para detalhar a estrutura molecular do vírus, os cientistas utilizaram a técnica Cryo-EM, demonstrando a capacidade de infectar células humanas em modelos de órgãos mini-humanos. Apesar do potencial pandêmico do HKU5-CoV-2, os pesquisadores ressaltam a importância de novas investigações.

Impacto no mercado global

A descoberta impactou os mercados globais, elevando as ações de fabricantes de vacinas. A Moderna viu suas ações aumentarem até 6,6%, enquanto a Novavax registrou um aumento de até 7,8%. A BioNTech, parceira da Pfizer, também teve um ganho de até 5,1%.