A Fifa considera adequar horários da Copa de 2026 para evitar calor extremo nas partidas. Um estudo realizado na Irlanda do Norte aponta que a maioria das sedes do Mundial enfrentará temperaturas preocupantes durante o torneio. A previsão de calor extremo na América do Norte terá influência na montagem do calendário da Copa do Mundo de 2026, que será realizada nos Estados Unidos, México e Canadá. Pesquisadores da Universidade de Queens Belfast analisaram dados meteorológicos dos últimos vinte anos e concluíram que quase todas as cidades-sede enfrentarão um calor preocupante de 11 de junho a 19 de julho do próximo ano.
Além da temperatura, os cientistas consideraram outros fatores, como umidade do ar e radiação solar, que compõem o índice WBGT, conhecido pela sigla em inglês. O pesquisador Douglas Casa, da Universidade de Connecticut, estuda os efeitos do calor em atletas profissionais e afirma que o índice WBGT é a melhor maneira de definir o estresse térmico no corpo humano. Ele defende que as paralisações durante as partidas deveriam ocorrer a partir de um índice mais baixo do que os 32 graus estipulados pela Fifa.
A final da Copa de 1994, nos Estados Unidos, foi jogada em condições de calor extremo, com uma temperatura média de 33 graus. O jogo entre Brasil e Itália, na Califórnia, teve início às 12h30 e com um calor de 40 graus, o que afetou diretamente o desempenho dos atletas. De acordo com o estudo realizado, 14 das 16 cidades que sediarão jogos na Copa de 2026 enfrentarão temperaturas perigosas para os jogadores. A recomendação dos pesquisadores é que a Fifa não marque partidas no período da tarde em locais como Miami e Monterrey, no México, onde o calor deve ser extremo.
Durante a Copa América do ano passado, em Miami, um zagueiro uruguaio teve tontura e queda de pressão em um jogo com 28 graus. Em outra partida na cidade do Kansas, um auxiliar de arbitragem passou mal devido à alta temperatura de 37 graus. A Fifa, que só anunciará os horários dos jogos da próxima Copa em dezembro, promete levar em consideração o bem-estar dos jogadores na hora de montar a tabela. A segurança e a saúde dos atletas serão prioridades na programação do torneio para evitar qualquer incidente relacionado ao calor extremo.
