O clube Zenit condenou veementemente os insultos racistas direcionados ao brasileiro Wendel durante a partida contra o Fakel, na Rússia. Expulso do jogo que terminou com a vitória por 2 a 0, o futuro volante do Botafogo compartilhou em suas redes sociais mensagens de apoio recebidas após o episódio. O confronto também marcou a estreia de Luiz Henrique, ex-botafoguense, no Zenit.

Em comunicado nas redes sociais, o Zenit não mencionou detalhes sobre o ocorrido, mas afirmou sua postura contra o racismo. A equipe russa ressaltou a diversidade de seu elenco, formado por jogadores de diferentes nacionalidades e culturas, unidos em prol do clube. O clube reiterou seu repúdio a qualquer forma de discriminação e prometeu apoiar Wendel e todos que enfrentam intolerância na Rússia.

Embora ainda não oficializado pelo Botafogo, Wendel já firmou contrato para se juntar ao clube carioca a partir de junho deste ano. Aos 27 anos, o volante é um dos seis brasileiros no elenco do Zenit, que conta também com jogadores de outras nacionalidades. O atacante Luiz Henrique, reforço recém-chegado, fez sua estreia no mesmo jogo em questão.

Titular no confronto, Wendel recebeu cartão vermelho aos 29 minutos do segundo tempo. Após a partida, o jogador compartilhou em suas redes sociais diversas mensagens de apoio, sem entrar em detalhes sobre as ofensas racistas sofridas. A atitude do time russo em condenar a discriminação e apoiar seu jogador mostra a importância de combater o racismo no esporte e na sociedade.