Com a vitória da Unidos do Jacarezinho na Série Prata do Carnaval carioca de 2025, a escola volta a desfilar na Sapucaí em 2026, mais de 20 anos depois de sua última participação. O enredo vencedor, intitulado “Eureka! E fez-se a luz!”, abordou a importância da luz ao longo da história da humanidade, conquistando 269,1 pontos e garantindo o título para a agremiação. Em segundo lugar ficou a Império da Uva, de Nova Iguaçu, seguida pela Acadêmicos da Abolição e Renascer de Jacarepaguá.

A competição contou com a participação de 30 escolas na Série Ouro, divididas em três dias de desfiles. Apenas uma escola foi promovida para a Série Ouro em 2026, devido aos planos da LigaRJ de reduzir o número de agremiações na segunda divisão a partir de 2028. As escolas rebaixadas para a Série Bronze foram a Unidos da Barra da Tijuca, Sereno de Campo Grande, Flor da Mina do Andaraí, Alegria de Copacabana, Concentra Imperial e Boi da Ilha do Governador.

Na Série Bronze, a União do Parque Curicica foi a grande campeã, com o enredo “A Curicica Festeja a Cultura Brasileira”, somando 269,1 pontos. Em segundo lugar, ficou a Lins Imperial com 269 pontos, apresentando o tema “Galanga Muzinga – A saga de Chico Rei”. Já no desfile de sábado, a Acadêmicos do Dendê conquistou o primeiro lugar com 268,8 pontos, seguida pela Siri de Ramos, que também garantiu vaga na Série Prata.

No Grupo de Avaliação, a Rosa de Ouro sagrou-se campeã com um enredo em homenagem à Escrava Anastácia, somando 178,6 pontos. A Novo Império conquistou o segundo lugar, abordando o sincretismo religioso e alcançando 178,1 pontos. As demais colocadas foram Coroado de Jacarepaguá, Mocidade Unida da Cidade de Deus, Império da Resistência, Unidos do Valqueire, Unidos de Manguinhos, Difícil é o Nome e Mocidade de Inhaúma.

Com esses resultados, o Carnaval carioca de 2025 se encerra com a consagração de diversas escolas de samba em suas respectivas categorias, promovendo a cultura, a arte e a tradição do samba no Rio de Janeiro. Para os amantes da folia, a expectativa já começa a se formar para o próximo ano, com a dança das cadeiras e as preparações que antecedem os desfiles na Marquês de Sapucaí.