A cidade de Sidhpur, localizada no estado de Gujarat, na Índia, esconde uma história única por trás de suas mansões centenárias. Essas construções imponentes foram erguidas no início do século 20 por comerciantes muçulmanos, em uma rua conhecida como “Paris Galli”, ou Rua Paris, devido à sua arquitetura europeia. A paleta de cores que adorna essas mansões vai desde o azul-petróleo até o rosa bebê e verde pistache, criando um charme único que transporta os visitantes para um ambiente que remete a uma cidade europeia, com influências neoclássicas, Art Déco e Barrocas.
Apesar de localizada a poucas horas de carro da capital de Gujarat, Ahmedabad, Sidhpur permanece fora do radar dos viajantes e entusiastas da arquitetura. O bairro ao redor da Paris Galli se mostra tranquilo durante a visita, com poucos transeuntes passando pelas ruas. A história da cidade remonta à chegada da seita muçulmana xiita Dawoodi Bohras, que se estabeleceu na região no século 11. A comunidade, de origem comercial, construiu inúmeras mansões opulentas na primeira metade do século 20, exibindo sua prosperidade através da arquitetura magnífica.
As conexões comerciais dos Bohras com a Europa podem ter influenciado os estilos arquitetônicos presentes em Sidhpur, além do gosto do maharaja local pela arquitetura europeia. As mansões, conhecidas como “havelis”, são tradicionalmente construídas com materiais como madeira, gesso e tijolo, com elementos distintivos como telhados estilo gablete, pilastras e colunas, além de janelas ornamentadas. A disposição das casas ao longo das ruas cria um ritmo único, ressaltando a diversidade de estilos e cores presentes em cada uma delas.
A arquitetura de Sidhpur reflete a influência ocidental em um contexto de vida islâmico, com um cuidadoso planejamento que buscava garantir a privacidade das mulheres e a adequação ao clima local. No entanto, muitas dessas mansões históricas estão enfrentando um processo de deterioração, com algumas abandonadas ou em ruínas. Para tentar preservar esse patrimônio arquitetônico único, o Sidhpur Heritage Collective foi fundado em 2024, com o objetivo de documentar as construções, promover workshops e tours guiados, na esperança de salvar essa parte importante da história de Sidhpur.
