O robô NAO, desenvolvido pela empresa japonesa Softbank, é uma máquina com características humanoides, tem 58 centímetros e é utilizada para serviços de educação e de cuidado. Os Cientistas alemães da universidade de Duisburg-Essen, escalaram 89 voluntários para interagir com o NAO e chegaram a conclusão que  os  humanos podem ser influenciados e ter suas emoções manipuladas por máquinas.

No começo do estudo, as conversas fluíam bem e ao final, foi pedido aos envolvidos que desligassem o NAO. Para um grupo de 43 voluntários, os cientistas incluíram a programação de que o robô imploraria para não ser desativado, fazendo expressões “corporais” pedindo súplica.

E pasmem, 30% dos humanos seguiram o pedido do robô ao invés da solicitação dos pesquisadores. O restante demorou um tempo significativamente maior para desligar a máquina em comparação com o grupo que não ouviu os lamúrios de NAO.

De acordo com os resultados, as pessoas que se recusaram a desligar o robô afirmaram que sentiram pena de NAO. Outras alegaram que não desativaram a máquina simplesmente por que ela solicitou.

Lançado em 2006, o NAO já está em sua sexta versão e mais de 13 mil unidades do robô já foram vendidas para quase 70 países. Com sede em Tóquio, a SoftBank é uma das maiores empresas de internet e telecomunicações do planeta.