A prisão em flagrante do empresário João Ricardo Mendes, ex-CEO da Hurb, por furto de obras de arte em um hotel de luxo e em um shopping center na Barra da Tijuca, chocou o Rio de Janeiro. O fundador do Hotel Urbano, convertido posteriormente em Hurb, foi encontrado na posse de esculturas e quadros avaliados em aproximadamente R$ 23 mil em uma cobertura na mesma região, embora uma peça no valor de R$ 17 mil ainda esteja desaparecida. Até o momento, a defesa do empresário não se pronunciou sobre o assunto.
João Ricardo Mendes, que ocupou o cargo de CEO da Hurb até 2023, teve sua empresa suspensa pelo Ministério do Turismo e seu site oficial retirado do ar devido a inúmeras reclamações de clientes sobre descumprimento de contratos vendidos. A Polícia Civil foi acionada após os furtos de obras de arte serem relatados, constatando que o autor dos crimes, registrado pelas câmeras de segurança, era o próprio João Ricardo Mendes, usando sua motocicleta habitual.
Após a identificação do empresário como responsável pelos furtos, equipes policiais o encontraram tentando fugir em sua residência, situada em um condomínio de alto padrão. No local, foram recuperadas três esculturas e um quadro, avaliados em cerca de R$ 23 mil, que já foram devolvidos aos proprietários. No entanto, uma obra de arte de R$ 17 mil ainda está desaparecida. João Ricardo Mendes foi autuado em flagrante por furto e encaminhado à Seap.
João Ricardo Mendes iniciou sua carreira empreendedora aos 18 anos, com uma barraca de bebidas na praia do Pepê, na Barra da Tijuca, antes de fundar o Hotel Urbano ao lado de seu irmão em 2011. No entanto, em 2023, ele renunciou ao cargo de CEO após se envolver em polêmicas por seu comportamento inadequado com clientes. Mesmo após sua renúncia, Mendes continuou exercendo influência sobre a empresa, tomando decisões controversas, como demitir 200 funcionários em 2025.
Até meados deste mês, o Hurb acumulava mais de 34 mil processos judiciais no Rio de Janeiro, evidenciando a insatisfação de muitos clientes. As ações de João Ricardo Mendes, que chegou a ser flagrado fazendo ameaças e insultando consumidores em grupos de WhatsApp, geraram repercussões negativas para a empresa que ele fundou. O caso atual de furto de obras de arte apenas acrescenta mais um capítulo controverso à trajetória do ex-CEO da Hurb e demonstra sérias consequências para suas ações ilegais.
