Sobrevivente relata que o incêndio no balão em SC teve início no piso do cesto e se propagou para os cilindros de gás, resultando na queda do veículo que transportava 21 pessoas em pouco mais de 4 minutos após a decolagem na manhã de sábado. Piloto e testemunhas foram ouvidos pela Polícia Civil, responsável por investigar o acidente.
Marcel Cunha Batista, um dos passageiros sobreviventes do trágico episódio em Praia Grande (SC), contou que as chamas começaram exatamente no piso do cesto do balão e se alastraram em direção aos cilindros de gás localizados na estrutura central da aeronave. O fogo teria sido iniciado por um maçarico presente no cesto, segundo declaração do piloto à polícia, resultando na morte de oito pessoas.
O maçarico, utilizado para converter o gás em chama nos balões, não estava em operação no momento do acidente, de acordo com a defesa do piloto Elves de Bem Crescêncio. O incêndio teria se alastrado e atingido os cilindros que armazenam o propano, ocasionando a tragédia em Praia Grande.
Marcel e sua esposa Thayse Elaine Broedbeck Batista conseguiram saltar do balão em chamas, após o piloto tentar remover um dos cilindros, sem sucesso, e orientar os passageiros a pularem ao tocarem o solo. A situação segue sob investigação pela Polícia Científica e demais órgãos competentes, com o acompanhamento da Agência Nacional de Aviação Civil (Anac).
A defesa do piloto e da empresa responsável pelo balão enfatiza que foram tomadas todas as precauções necessárias para a segurança dos passageiros, ressaltando que o piloto tentou salvar todos a bordo. O extintor de incêndio não teria funcionado, apesar de estar dentro da validade, e o piloto está disponível para prestar esclarecimentos às autoridades, mesmo em estado de choque.
Entre os oito mortos na tragédia, quatro se lançaram do balão em chamas, enquanto os outros quatro faleceram carbonizados. Dos 13 sobreviventes, cinco ficaram feridos, receberam atendimento e já tiveram alta hospitalar. O inquérito busca confirmar as circunstâncias do acidente, cujo início do incêndio ocorreu cerca de dois minutos após a decolagem.
