Como Minas Gerais está se tornando protagonista no mercado da transição energética
O Estado responde por parte significativa de lítio, mineral essencial para carros elétricos, e já atrai investimentos de grandes mineradoras. Minas Gerais guarda em subsolo riquezas importantes para a transição energética [https://s03.video.glbimg.com/x240/13743774.jpg].
Enquanto o mundo acelera a transição para energias limpas, Minas Gerais emerge como um ator central no abastecimento global de lítio – componente vital para baterias de veículos elétricos e tecnologias verdes. No Vale do Jequitinhonha, municípios como Araçuaí [https://Diário do Estado.diario.com.br/grande-minas/cidade/aracuai/], onde duas grandes mineradoras já operam, revelam reservas em escala industrial, colocando o estado no radar de investidores e governos.
O MINERAL QUE VIROU PRIORIDADE MUNDIAL
Classificado como mineral crítico – recurso essencial para a segurança energética e tecnológica dos países –, o lítio ganhou status de commodity estratégica. Em Minas, sua extração ocorre em minas subterrâneas com túneis de até 260 metros de profundidade (equivalente a um prédio de 86 andares) ou em jazidas a céu aberto, onde máquinas escavam até atingir o espodumênio, rocha portadora do metal. Na Mina da Cachoeira, uma das principais da região, operações ininterruptas processam o minério 24 horas por dia. “O espodumênio aparece em veios esverdeados na rocha. Cada tonelada extraída fortalece nossa posição nesse mercado, diz Alysson Almeida, supervisor de produção que retornou a Araçuaí após trabalhar em outros estados.
Lítio produzido em Minas Gerais. — Foto: TV Globo
EFEITOS ECONÔMICOS E DESENVOLVIMENTO REGIONAL
A demanda global impulsionou empregos e capacitação na região. Aparecida Prates, que começou como técnica de segurança e hoje é engenheira ambiental, exemplifica a transformação. “A mineração trouxe qualificação. Pude estudar e crescer sem deixar minha terra”, afirma. O movimento ecoa em números: além das duas empresas em operação, estudos avançam para novas concessões, com projeções de ampliar a participação mineira no mercado – hoje dominado por Austrália, Chile e China.
Mina de extração de lítio em MG. — Foto: TV Globo
GEOPOLÍTICA E O PAPEL DO BRASIL
A escalada do lítio redefine alianças internacionais, e Minas Gerais entra nessa equação. “Quem controla esses recursos dita o ritmo da transição energética. Não à toa, os EUA e a Europa pressionam por cadeias de suprimentos fora da China”, explicou Rossandro Ramos, professor da UFRJ. Para Audrey José Eliotério, veterano da mineração na região, o momento é histórico. “Nos anos 1990, ninguém sabia o que era lítio. Hoje, somos peça-chave no futuro da energia”, ressalta. Com reservas também no Norte de Minas e no Campo das Vertentes, o estado se consolida como um dos principais fornecedores do chamado “ouro branco” – e o Vale do Jequitinhonha, outrora marcado pela extração de diamantes, renasce como polo de inovação.
Produção de lítio em MG. — Foto: TV Globo
