Após o senador Rodrigo Pacheco (PSD-MG) indicar que pretende se afastar da vida política, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) está em busca de um candidato do governo federal para a sucessão em Minas Gerais. Segundo informações colhidas pela CNN Brasil, o presidente manifestou a assessores do governo que pretende definir um nome até o final deste ano. A estratégia visa fortalecer a campanha de Lula para a reeleição presidencial, tendo em vista que Minas Gerais é o segundo maior colégio eleitoral do país. Além disso, os resultados das eleições presidenciais costumam ser semelhantes aos obtidos no estado mineiro. O presidente tem enfatizado a preferência por um nome moderado, com habilidade para dialogar com o eleitorado de centro. Dentre as opções consideradas pelo Palácio do Planalto estão o ministro Alexandre Silveira (Minas e Energia) e o ex-vereador Gabriel Azevedo (MDB). O empresário Josué Gomes também é elogiado por assessores do governo, mas ele tem resistido em ingressar na política.