Ausente na cerimônia de assinatura do acordo entre o Mercosul e a União Europeia, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva foi mencionado por presidentes do bloco sul-americano e pelo presidente do Conselho Europeu, António Costa, em discursos durante o evento realizado neste sábado (17). O presidente do Paraguai, Santiago Peña, fez o primeiro aceno a Lula, destacando sua presença simbólica através da televisão. Posteriormente, em coletiva à imprensa, Peña expressou um sentimento agridoce pela ausência de Lula, reconhecendo sua liderança nas negociações do acordo. O presidente da Bolívia, Rodrigo Paz, também enviou votos de carinho a Lula através do representante brasileiro no evento, Mauro Vieira, sendo seguido por António Costa, que pediu um abraço ao ex-presidente. Mauro Vieira, por sua vez, citou as palavras de Lula em reunião com Ursula von der Leyen, ressaltando o acordo como um triunfo da democracia e do compromisso multilateral.