O formato da Champions League foi modificado para incluir mais times no mata-mata, porém, mesmo assim, tem surpreendido grandes equipes europeias. Cinco times campeões da competição estão sob ameaça de eliminação ainda na primeira fase. O Ajax, tetracampeão, é o mais ameaçado, ocupando a 32ª posição e precisando vencer o Olympiacos para ter chances de avançar. Já o Benfica, bicampeão, enfrenta o Real Madrid precisando de uma vitória e resultados favoráveis. O PSV, com um título, está em zona de classificação, mas enfrenta o Bayern de Munique na rodada final. O Olympique de Marselha, também campeão uma vez, precisa vencer o Club Brugge para seguir na competição. Por fim, o Borussia Dortmund, vencedor uma vez, ocupa a 16ª posição e joga contra a Inter de Milão. O novo formato da Champions envolve 36 equipes em oito jogos na primeira fase, com os oito melhores avançando diretamente para as oitavas de final. Os times do 9º ao 24º lugar disputam um playoff de acesso, enquanto os demais são eliminados.