Os primeiros dias de Rafinha como gerente esportivo do São Paulo foram marcados por reuniões internas, interação com os diversos departamentos do clube e um inspirador discurso direcionado ao elenco antes da importante vitória contra o Flamengo. O ex-lateral rapidamente se fez presente no dia a dia do clube, mantendo contato mesmo fora do Morumbi por quase dois anos, visitando o CT e conversando com jogadores atuais, como Luciano, Alan Franco e Calleri. Rafinha tem se esforçado para estabelecer diálogos com a cúpula diretiva, incluindo o presidente Harry Massis Júnior, Rui Costa e a comissão técnica liderada por Hernán Crespo.

Antes do crucial confronto contra o Flamengo, Rafinha fez sua primeira intervenção como gerente esportivo dirigindo palavras de encorajamento ao grupo no vestiário. Contudo, a narrativa de desalinhamento entre o treinador e Rafinha sobre os objetivos do clube para a temporada se tornou evidente. Hernán Crespo reconsiderou suas declarações anteriores, reconhecendo um erro de comunicação e reafirmando seu compromisso com o ‘DNA de vencedor’. A mudança de postura do treinador veio após dias de tensões e interpretações diversas dentro do São Paulo.

A declaração inicial de Crespo gerou desconforto nos bastidores e foi vista como um desvio da postura institucional esperada. Rafinha, por sua vez, em uma aparição na televisão, reforçou que o clube não poderia adotar um ‘discurso de fracassado’, alinhando-se a uma narrativa positiva e motivadora. Apesar dos desafios no Paulistão, com o São Paulo na antepenúltima posição e sob pressão antes do clássico contra o Santos, a vitória sobre o Flamengo trouxe um certo alívio e a possibilidade de o clube mirar objetivos mais altos no Brasileirão, onde já ocupa o 3º lugar ao final da primeira rodada.