A deputada federal Caroline de Toni (PL-SC) decidiu deixar o PL (Partido Liberal) após uma reunião com Valdemar Costa Neto, presidente do partido, no dia 4 de fevereiro de 2026. Na ocasião, Valdemar informou que as vagas ao Senado seriam ocupadas por Carlos Bolsonaro (PL-RJ) e um indicado da federação entre União Brasil e PP (Partido Progressistas). Essas informações foram fornecidas pelo repórter Felipe Pereira, do UOL.
Valdemar teria proposto a De Toni que concorresse ao cargo de vice-governadora ou buscasse a reeleição, tornando-se líder do PL a partir de 2027. Entretanto, a deputada recusou as alternativas apresentadas e ainda não definiu seu novo destino partidário, considerando Republicanos e Avante como opções possíveis.
Apesar da decisão da Executiva Nacional do PL, houve indicações de manutenção de uma chapa pura ao Senado, com De Toni e Carlos. O governador de Santa Catarina, Jorginho Mello (PL), que também preside o PL estadual, manifestou apoio à candidatura de De Toni durante um evento em Brasília. Com a saída da deputada, o apoio do PL será direcionado ao senador Esperidião Amin (PP).
Presidentes do União Brasil, Antônio Rueda, e do PP, Ciro Nogueira, pressionaram o PL para reservar uma vaga ao Senado para a federação. Caso contrário, indicaram que apoiariam um adversário de Jorginho Mello. Fábio Schiochet (União Brasil-SC) afirmou que o PL teria até o final de fevereiro para decidir entre De Toni e Carlos Bolsonaro, caso contrário apoiariam outra candidatura ao governo de Santa Catarina.