O tenista brasileiro João Fonseca enfrenta um cenário desafiador para se tornar cabeça de chave em Indian Wells, após uma precoce eliminação no Rio Open. Com a necessidade de contar com pelo menos cinco desistências dos principais tenistas para entrar na lista dos favoritos, a tarefa parece improvável de se concretizar.
Mesmo sem nenhum jogador do top 50 na competição, Fonseca teve um caminho teoricamente mais fácil para conquistar o título do Rio Open, tornando-se o primeiro brasileiro a fazê-lo. No entanto, na oitava de final, enfrentou o peruano Ignacio Buse e acabou sofrendo uma derrota de virada, sendo eliminado da competição. Com resultados ruins no início da temporada, o tenista não deve ultrapassar a 37ª posição no ranking da ATP, o que o coloca em uma posição delicada para ser cabeça de chave em Indian Wells.
Com a derrota no Rio Open, Fonseca deve encerrar o torneio na 37ª colocação do ranking, dependendo dos resultados de outros competidores. Ainda existem chances de Etcheverry, Berrettini e Tabilo ultrapassarem o brasileiro se conquistarem o título no Rio de Janeiro.
Para se tornar cabeça de chave em Indian Wells, Fonseca precisa que cinco tenistas desistam do primeiro Masters 1000 do ano, algo pouco comum de acontecer. A posição de cabeça de chave garante ao jogador uma estreia direta na segunda rodada, além de protegê-lo de enfrentar outros favoritos nas fases iniciais da competição.
Caso não consiga entrar no grupo seleto dos 32 melhores do ranking, Fonseca pode ter que enfrentar nomes de peso logo na segunda rodada, como Carlos Alcaraz, Novak Djokovic ou Jannik Sinner. No ano anterior, o tenista brasileiro perdeu para Jack Draper, então 14º do ranking, na segunda rodada de Indian Wells.
Apesar da eliminação na chave principal de simples, Fonseca ainda tem chances nas duplas do Rio Open ao lado de Marcelo Melo. Os dois avançaram para as semifinais da competição e enfrentarão os alemães Jakob Schnaitter e Mark Wallner em seu próximo jogo. A dupla brasileira segue em busca de uma boa performance no torneio.
