Acadêmico americano é acusado de insultar a monarquia tailandesa

Paul Chambers, professor da Universidade Naresuan, pode pegar anos de prisão

Um acadêmico americano que trabalha na Tailândia pode pegar anos de prisão após
ser acusado de insultar a monarquia, em um raro processo contra um estrangeiro
sob uma das leis de lesa-majestade mais rigorosas do mundo.

Paul Chambers, professor da Universidade Naresuan, no centro da Tailândia, que
escreve análises sobre o exército e a política do reino, foi formalmente acusado
quando se apresentou à polícia na terça-feira (8) e compareceu ao tribunal.

A Tailândia tem algumas das leis de lesa-majestade mais rigorosas do mundo, e
criticar o rei, a rainha ou o herdeiro aparente pode levar a uma pena máxima de
15 anos de prisão para cada infração. Qualquer um pode registrar uma queixa de
lesa-majestade e as sentenças para os condenados podem durar décadas, com
centenas de pessoas processadas nos últimos anos.

O advogado de Chambers, Wannaphat Jenroumjit, disse que um mandado de prisão foi
emitido na semana passada após uma queixa ser registrada por um comando regional
do exército. Além de lesa-majestade, Chambers também está enfrentando acusações
sob o Computer Crimes Act.

Ele foi acusado de publicar uma sinopse no site do Instituto de Estudos do
Sudeste Asiático de Singapura em conexão com um webinar do instituto em outubro
de 2024 sobre remodelações militares, disse Akarachai Chaimaneekarakate, líder
de advocacia da Thai Lawyers for Human Rights e parte da equipe jurídica de
Chambers.

Ele negou todas as acusações. Ele não escreveu nem publicou a sinopse no site,
disse Akarachai.

Falando antes de comparecer ao tribunal na terça-feira (8), Chambers disse à CNN
que pouco lhe foi dito sobre o motivo da acusação e temia que “pudesse ser preso
por 15 anos”.

Chambers está sendo mantido sob custódia após ter sua fiança negada. Seus
advogados apresentaram outro pedido de fiança em um esforço para evitar que ele
seja mantido em prisão preventiva.

Chambers é acadêmico, autor e palestrante no Centro de Estudos da Comunidade da
ASEAN da Universidade Naresuan e frequentemente contribui para artigos de
notícias sobre o Sudeste Asiático,
incluindo a CNN.

Os defensores dizem que as acusações representam “uma grave ameaça à liberdade
acadêmica no país”.

O Departamento de Estado dos EUA
disse na segunda-feira (7) que estava “preocupado” com os relatos da prisão de
Chambers e está fornecendo assistência consular.

Os Estados Unidos apoiam fortemente a liberdade de expressão em todo o mundo.
Nós regularmente pedimos às autoridades tailandesas, tanto privada quanto
publicamente, que protejam a liberdade de expressão de acordo com as obrigações
internacionais da Tailândia, disse um porta-voz do Departamento de Estado à
CNN.

O grupo conservador e apoiado pelos militares da Tailândia governa o país
intermitentemente há décadas, e os críticos dizem que ele usa rotineiramente
leis como lesa-majestade, sedição e a lei de crimes cibernéticos para silenciar
críticas e oposição.

Os militares há muito tempo têm uma influência descomunal sobre a política do
país, apesar dos tailandeses repetidamente votarem esmagadoramente em apoio aos
oponentes políticos e progressistas dos militares. Eles realizaram 13 golpes
bem-sucedidos desde que o regime da monarquia absoluta terminou em 1932, o mais
recente em 2014, que inaugurou pouco menos de uma década de governo militar ou
apoiado pelos militares.