Os vínculos sociais iniciam-se na infância e evoluem ao longo da vida. Após os 50 anos, as relações se tornam ainda mais significativas. Uma pesquisa realizada pelo Instituto for Healthcare Policy & Innovation, da University of Michigan, em 2024, revela que laços de amizade nessa fase são cruciais para preservar a saúde mental e garantir uma qualidade de vida satisfatória. Ao mesmo tempo, é importante ressaltar que manter essas amizades exige esforço e compromisso. Um dado intrigante é que cerca de 33% dos adultos entrevistados afirmaram que é mais desafiador sustentar essas relações na maturidade do que na juventude. Para compreender a complexidade dessas transformações, o Correio conversou com a psicóloga clínica Laynara Paiva, especializada em relacionamentos. \n\nAmizades mais profundas: O que muda após os 50 anos?\nA psicóloga Laynara Paiva destaca que, após os 50 anos, as amizades tendem a se tornar mais autênticas e significativas. “A percepção da finitude do tempo leva muitos a valorizar vínculos menos superficiais e mais sólidos, baseados em reciprocidade e confiança”, afirma. Esta mudança está alinhada a dados da Organização Mundial da Saúde, que continuamente reforçam a importância de laços sociais na prevenção de problemas emocionais, como depressão e ansiedade. O fortalecimento dessas relações contribui para um estado de relaxamento, reduzindo estresses diários e fomentando o bem-estar. A maturidade emocional e o autoconhecimento são frequentemente mencionados como pilares para a construção de amizades mais saudáveis nesta fase da vida, permitindo que os indivíduos reconheçam suas necessidades e limites. \n\nPor que a qualidade das amizades é mais importante que a quantidade?\nCom o passar do tempo, a tendência é avaliar melhor as amizades. A psicóloga Paiva menciona a Teoria da Seletividade Socioemocional, que sugere que, à medida que a expectativa de vida se modifica, as pessoas priorizam experiências que agreguem significado emocional. Como resultado, amizades superficiais e distantes são frequentemente deixadas de lado em favor de vínculos que proporcionam segurança e apoio emocional. É esta priorização que, segundo pesquisas publicadas na The Lancet, pode impactar positivamente a saúde mental, diminuindo riscos de doenças como depressão. Assim, a qualidade das relações na maturidade ganha uma nova dimensão, sublinhando a relevância de construções afetivas que realmente valham a pena. \n\nComo as amizades influenciam na saúde mental e física?\nDiversos estudos apontam que amizades saudáveis não apenas minimizam a solidão, mas também contribuem para a diminuição de sintomas de ansiedade, promovem uma melhor qualidade de vida e incentivam a prática de atividades que beneficiam o corpo e a mente, como exercícios e momentos de lazer. Contudo, relações marcadas por críticas e manipulações abusivas podem resultar em desgaste emocional. A aposentadoria, a saída dos filhos de casa e a perda de entes queridos são transições que aprofundam a necessidade de conexões sociais, mostrando que a adaptabilidade às mudanças da vida é central para a saúde mental. Esses momentos críticos podem ser suavizados pela presença de amigos, que oferecem suporte emocional e ajudam na reestruturação da rotina. \n\nÉ possível formar novas amizades após os 50 anos?\nA psicóloga Paiva refuta a ideia de que a idade é um obstáculo para novas amizades. “O cérebro humano é adaptável e continua a formar novas conexões, independentemente da idade”, afirma. Ela sugere que, para cultivar novos laços, é fundamental manter uma postura proativa: estar presente, escutar ativamente, fazer contatos, participar de grupos com interesses comuns e, sobretudo, abordar novas relações sem compará-las às antigas. A terapia pode ser uma aliada valiosa quando experiências queridas são associadas a rejeições, proporcionando suporte para superar barreiras emocionais. \n\nComo cuidar das amizades pode influenciar sua saúde?\nAmizade é uma forma de cuidar de si mesmo, assim como o cuidado com a alimentação e a atividade física, segundo a psicóloga. É necessário manter a qualidade dos relacionamentos, e isso envolve reconhecer que nem toda amizade do passado continua sendo saudável. Laynara alerta que, em alguns casos, amadurecer significa estabelecer limites ou encerrar relações que não contribuem para o bem-estar. A construção de vínculos que promovem autenticidade e crescimento é essencial para a saúde mental na maturidade. \n\nNeste contexto, fica claro que as amizades desempenham um papel vital. Elas não apenas ajudam a mitigar a solidão, mas também proporcionam uma rede de suporte que facilita a transição durante fases complicadas da vida. Portanto, a compreensão e valorização das amizades na maturidade torna-se um elemento indispensável para uma vida plena e satisfatória.