O ex-policial federal Josias João do Nascimento, conhecido como “Senhor do Senhor das Armas”, decidiu se aposentar depois que Frederick Barbieri, anteriormente visto como o líder do esquema, foi preso e condenado nos Estados Unidos. A Operação Cash Courier, realizada pela Polícia Federal (PF) nesta quinta-feira (20), teve Josias como alvo principal, resultando em 14 mandados de busca e apreensão. De acordo com as investigações, a quadrilha liderada por Josias e Barbieri enviou 2 mil fuzis dos Estados Unidos para o Rio de Janeiro entre 2011 e 2018.
Em uma operação contra o tráfico internacional de armas, a PF desvendou que a quadrilha era suspeita de transportar os 2.000 fuzis dos EUA para o Rio em um período de sete anos. A investigação revelou a ligação de Frederick com Josias, estabelecendo que o esquema começou a se desmantelar em junho de 2017, com a apreensão de 60 fuzis no Aeroporto do Galeão. Um ano e meio depois dessa apreensão, Josias, aos 50 anos de idade, se aposentava da corporação.
Entre as armas enviadas estavam AK-47 e AR-10, geralmente utilizadas por tropas de elite. Os fuzis foram contrabandeados de Miami para o Terminal de Cargas do Aeroporto Internacional do Rio de Janeiro, escondidos dentro de aquecedores de piscina. Essa remessa representou uma das maiores apreensões de armas já realizadas no país, resultando na prisão de quatro pessoas ao final da operação.
Em fevereiro de 2018, agentes federais encontraram 52 fuzis, sendo 49 com numeração raspada, em um galpão alugado por Barbieri em Vero Beach, na Flórida. Além disso, foram descobertos 2 mil projéteis e material de empacotamento. Pouco depois, em 24 de fevereiro de 2018, Barbieri foi preso em sua residência na Flórida por agentes do Serviço de Imigração e Alfândegas dos Estados Unidos (ICE), impedindo o envio de 40 fuzis para o Brasil.
Em maio de 2018, Frederick confessou às autoridades americanas seu envolvimento no tráfico de armas para o Brasil, colaborando com a Justiça em troca de uma redução da pena. Em julho do mesmo ano, ele foi condenado a 12 anos e 8 meses de prisão por tráfico internacional de armas. Cerca de seis meses após a condenação de Barbieri, Josias se aposentou, conforme publicado no Diário Oficial da União de 7 de janeiro de 2019.
O esquema de envio de armas funcionava através da compra dos fuzis em Orlando, na Flórida, onde há aproximadamente 120 lojas de armas. As peças eram camufladas em equipamentos pesados e despachadas por avião, com a supervisão de Frederick. Grande parte dessas armas chegava no Terminal de Cargas do Galeão, sendo distribuídas aos compradores no Rio de Janeiro, principalmente para o Comando Vermelho. O dinheiro obtido com a venda das armas era lavado através de uma rede ligada a Josias, encerrando um ciclo de atividades ilegais e perigosas envolvendo o tráfico de armas.
