Astros do vôlei de praia, Paulo Emílio e Ricardo Santos se despedem de Paulão: ‘Perda irreparável’

Técnico da seleção do Chile e campeão do Circuito Brasileiro de Vôlei de Praia de 1991, Paulão morreu, nesta terça-feira (2), em Santiago. O corpo será transladado para Salvador, para sepultamento.

O vôlei de praia se despediu nesta terça-feira (2) do técnico e ex-jogador Paulo Roberto Moreira da Costa, mais conhecido como Paulão. E, entre os astros que lamentaram a morte do ídolo, estão Paulo Emílio, que foi campeão do Circuito de 1991 com ele, e Ricardo Santos, primo do astro.

Paulão nos deixou aos 56 anos, após sofrer um infarto em Santiago, no Chile, onde morava e trabalhava atualmente. Seu corpo será transladado para Salvador onde será sepultado nos próximos dias. A data exata, no entanto, ainda não foi definida.

Em entrevista ao DE, Paulo Emílio contou que, apesar do fim da dupla, ele e o parceiro mantinham viva a amizade. O último contato dos dois tinha acontecido há 10 dias, quando Paulão esteve no Brasil com a seleção do Chile, que era treinada por ele.

Paulo Emílio descreveu: “Paulão era um amigo, um compadre… na verdade, um irmão de vida! Tinha um coração enorme e sempre ajudava os amigos. Essa é uma perda irreparável!”.

Já o campeão olímpico de 2004, Ricardo Santos falou sobre a morte de Paulão nas redes sociais. Em uma postagem com fotos ao lado do primo, o ex-atleta se declarou e comentou o histórico dos dois na vida pessoal e no esporte.

Ricardo Santos escreveu: “Foi ele quem me mostrou o caminho, quem me incentivou e despertou em mim o amor pelo vôlei de praia. A referência da nossa família no esporte, o exemplo que me guiou e que sempre carregarei no coração”.

Além de vencer o Circuito Brasileiro de Vôlei de Praia em 1991, Paulão e Paulo Emílio conquistaram, em 1996, o bicampeonato brasileiro. A dupla também ganhou a medalha de bronze do primeiro Campeonato Mundial de vôlei de praia, em 1997, e o vice-campeonato do Circuito Mundial, na temporada 1992/1993.

Primo e maior incentivador de Ricardo Santos, o astro também ajudou a torná-lo o melhor jogador do mundo em 2005 e 2007, e segundo maior medalhista olímpico da Bahia. Paulão era torcedor do Esporte Clube Bahia e participou, em março deste ano, do evento de anúncio da equipe tricolor na modalidade.