De ponta a volante: como Raphael Veiga voltou a ser protagonista no Palmeiras

Meia viveu momento de baixa, foi pro banco e se reinventou no time de Abel Ferreira em duas novas funções táticas

O Palmeiras contará com um velho protagonista para um dos jogos mais importantes do ano: o meia Raphael Veiga. Autor de três gols nas últimas três vitórias da equipe, ele será novamente peça-chave na “final antecipada” contra o vice-líder Botafogo, nesta terça-feira (26), na Arena Palmeiras.

Após vencer o Atlético-GO por 1 a 0 e aproveitar o empate do Botafogo com o Vitória por 1 a 1, o Verdão reassumiu a liderança e se reinventou na temporada.

O renascimento de Veiga começou na vitória por 2 a 1 contra o Vasco. Com Estêvão lesionado, Abel surpreendeu ao manter o esquema 4-2-3-1, desta vez posicionando Veiga pelo lado direito. Nessa função, ele ajudou o time a conter as investidas do lateral-esquerdo Lucas Piton, do Vasco, enquanto criava jogadas em parceria com Maurício.

O bom desempenho rendeu a Veiga a titularidade na sua posição tradicional: meia centralizado na linha de três armadores, atrás de Flaco López. Com Felipe Anderson pela esquerda e Estêvão de volta pela direita, ele teve boas atuações nos jogos contra o Juventude e o Fortaleza.

No entanto, a derrota por 2 a 0 no clássico contra o Corinthians levantou questionamentos para Abel. Com Zé Rafael ainda sem ritmo após lesão e Dudu retomando sequência, o treinador português decidiu reposicionar Veiga como um segundo volante — um tradicional camisa 8, que arma o jogo desde o campo defensivo.

O jogador passou a percorrer mais o campo, buscando a bola desde os zagueiros ou laterais, que agora atuam mais pelo centro para construir as jogadas. Pelos lados, Estêvão e Felipe Anderson (ou Dudu) jogam mais fixos pelos lados, criando jogadas de linha de fundo. Além de qualificar a saída de bola, Veiga consegue atuar de área a área, chegando como elemento surpresa junto com Maurício.

O gol contra o Atlético-GO é um exemplo clássico dessa estratégia na reta final do Brasileirão: jogada pela lateral e Veiga aparecendo de surpresa na área. Nos últimos dez jogos, ele e Estêvão participaram diretamente de 20 gols do Palmeiras.

Para o confronto com o Botafogo, o Palmeiras terá o retorno de Murilo. Abel deve manter Veiga como meia central. Com 70 pontos, o Verdão lidera o Brasileirão graças ao número de vitórias. O Botafogo, com a mesma pontuação, soma 20 vitórias contra 21 do Palmeiras.