Integrante da delegação da Seleção Brasileira de Karate, Caio Junqueira, de 12 anos, participou pela primeira vez da disputa do Campeonato Pan-americano de Karatê JKA (Japan Karate Association) onde alcançou dois títulos. O jovem atleta goiano levou o 1º lugar no Kumite (categoria infantil) e o 3º lugar no Kata (categoria infantil), modalidades de artes marciais que fazem parte da base do moderno karatê. A disputa ocorreu em Lima, capital do Peru, nos dias 8 e 9 de setembro.

No Kumite, o atleta mirim alcançou a vitória após derrotar outros cinco oponentes da sua categoria. Mesmo com pouca idade, Caio demonstra maturidade ao falar da conquista inédita em sua trajetória esportiva.  “Eu me dedico em tudo que faço; seja na escola, no inglês, nos treinos ou em qualquer coisa que faço. Sempre com muita disciplina e um grande apoio da minha família. Então eu acho que essa conquista é fruto disso tudo”, argumento Caio.

O garoto de 12 anos, patrocinado pela Fast Açaí, é um dos mais jovens atletas da Seleção Brasileira e um dos representantes do país nas categoria infantil no kata e kumite, modalidades de artes marciais que fazem parte da base do moderno karatê. O jovem faz parte do corpo de atletas treinados pelo sensei Mário Kanashiro. Juntamente com Caio , Rondon Ramos Caiado Filho, compôs a seleção na categoria 15/16 anos e conquistaram dois ouros na competição.

A competição em Lima foi uma seletiva para o Mundial de Karatê que será realizado em 2020, no Japão. As modalidades de luta que foram disputadas por Caio durante o Pan-Americano no Peru fazem parte da raiz do moderno Karatê.

O esporte

O Kata consiste na realização de exercícios formais durante uma luta contra adversários imaginários, onde todo movimento tem uma aplicação prática, de defesa ou de ataque. É dessa modalidade que vêm todas as técnicas de luta e defesa. Já o Kumite é um tipo de treino e combate em arte marcial, que originalmente não fazia parte do aprendizado do Karatê, pois os mestres tradicionais sempre consideram que seus golpes eram potencialmente letais.

Porém, com o advento do Karatê moderno, o kumite foi sendo incorporado a rotina de treinamentos, como forma de dar aplicação prática das técnicas diante de um adversário real. Seu objetivo é demonstrar a efetividade tanto dos golpes de ataque, como os de defesa.

Ritmo de atleta

Apesar da pouca idade, Caio já acumula um extenso currículo de disputas e conquistas nas artes marciais. Ele é penta-campeão brasileiro de karatê (nos anos de 2014, 2015, 2016, 2017 e 2018), bicampeão sul-americano (2014 e 2015) e ficou entre os cinco melhores no mundial de equipes realizado em 2016 em Dublin, na Irlanda. No fim de 2017, o garoto ficou entre os oito melhores classificados no mundial da Associação Japonesa de Karate (JKA) realizado na Irlanda. Em abril deste ano, Caio  ficou com o quinto lugar no Sul-Americano, realizado em Guayaquil, no Equador.