Shinichi “Sonny” Chiba, um dos maiores atores japonês que ficou famoso por interpretar Hattori Hanzo em Kill Bill (2003), morreu nesta quinta-feira (19) aos 82 anos de idade. De acordo com o The Japan Times, ele estava internado desde o dia 8 de agosto devido à complicações causadas pela Covid-19.

Chiba deixa três filhos: Juri Manase, de 46 anos, Mackenyu Arata, de 24, e Gordon Maeda, de 21, que atualmente seguiram a carreira na atuação.

Segundo o jornal, Chiba foi diagnosticado com Covid-19 no final de julho e começou a se medicar em casa. Ele desenvolveu uma pneumonia e seu estado de saúde se agravou.

O astro foi um dos fundadores Japan Action Club (JAC), organização que ajudou nas carreiras de outros atores japoneses como Hiroyuki Sanada. A escola especializava atores em artes marciais.

Chiba estrelou diversos filmes e programas de TV nos anos 1960 e 1970, como Yakuza Cop e a série Street Fighter. Em 2006, ele participou de Velozes e Furiosos: Desafio em Tóquio.