Balneário Arroio do Silva (SC) — Uma impressionante aparição de uma mãe e seu filhote de baleia-franca- austral foi registrada em Balneário Arroio do Silva, no litoral de Santa Catarina, nesta quarta-feira (6). Este avistamento marca o início da temporada deste ano, considerada a mais precoce desde 1980, de acordo com os projetos Educamar e Instituto Australis.

As imagens aéreas realizadas por drone mostraram a mãe e seu filhote nadando em águas rasas, nas proximidades da Praia da Caçamba. Os técnicos que monitoram a população dessa espécie já esperavam a chegada das baleias entre julho e novembro, mas o avistamento em maio surpreendeu a todos.

A presença das baleias-francas-austrais (Eubalaena australis) no litoral catarinense é notável, uma vez que esses mamíferos vêm a esta região para reprodução. O Instituto Australis tem trabalhado na construção de um entendimento maior sobre os comportamentos migratórios e de reprodução das baleias, e a chegada antecipada pode trazer novas questões para pesquisas futuras.

Qual o impacto da chegada precoce das baleias em Santa Catarina?

De acordo com Karina Groch, diretora do Instituto Australis, a fêmea que foi avistada já havia sido identificada no ano anterior e é mãe de um filhote que, segundo ela, “já está bem grandão”. Este registro representa um marco significativo, especialmente porque Torres, município na divisa com Santa Catarina, também reportou o mesmo avistamento um dia antes, o que fez com que este ano se destacasse entre os demais da última década.

É importante ressaltar que a presença destas baleias é essencial para a biodiversidade da região. A chegada antecipada levanta questões sobre as condições ambientais do mar e os possíveis impactos das mudanças climáticas. Groch comentou sobre isso: “O motivo desta chegada precoce ainda é um mistério. Ainda temos que aguardar o andamento da temporada para avaliar como serão os números de avistagens e tentar entender”.

Além dos aspectos ecológicos, a chegada das baleias também demandará uma atenção maior por parte das embarcações que navegam na área. Protetores da vida marinha e pesquisadores estão alertando sobre a importância de evitar perturbações a esses animais durante seu período de reprodução. É necessário redobrar a atenção com embarcações e drones para garantir a tranquilidade dos animais.

O que dizem os especialistas sobre a conservação das baleias-francas?

A baleia-franca-austral é uma espécie ameaçada de extinção e o litoral Sul de Santa Catarina é um dos principais berçários para esses mamíferos. Com a queda acentuada da população ao longo das últimas décadas, a observância cuidadosa das práticas ambientais se torna uma prioridade. Em setembro de 2024, por exemplo, o monitoramento aéreo realizado entre Cidreira (RS) e Florianópolis (SC) registrou a presença de 216 baleias-francas, incluindo 107 pares de mães e filhotes.

As baleias procuram águas rasas e abrigadas para cumprirem seu ciclo de acasalamento, gestação e amamentação. Durante esse tempo, os filhotes precisam ganhar força suficiente antes de iniciarem a longa jornada de retorno à Antártica. As avistagens em Santa Catarina compõem parte de um padrão que se intensificou desde 2022, quando cerca de 200 baleias foram avistadas por temporada.

O Instituto Australis ressalta a importância desses dados para futuras estratégias de conservação. Vale lembrar que as baleias-francas não só são vitais para o ecossistema marinho, mas também contribuí para a economia local, através do turismo de observação.

Como as mudanças climáticas podem afetar as avistagens de baleias em Balneário Arroio do Silva?

As mudanças climáticas têm um papel significativo nas dinâmicas migratórias desses animais. A temperatura do mar e as variações na disponibilidade de alimentos podem influenciar diretamente na chegada e no comportamento das baleias-francas. Por conta disso, é essencial que a comunidade científica continue a monitorar as condições do ambiente marinho em Santa Catarina.

Além disto, em anos anteriores, como em 2024 e 2025, as chegadas antecipadas começaram a ser notadas e, com isso, os pesquisadores passaram a acompanhar com ainda mais rigor a situação. Durante essas temporadas, foram registradas respectivas quedas e picos na população de baleias e filhotes avistados.

As informações coletadas através de operações de sobrevoo são fundamentais para obtenção de dados estatísticos que ajudem a entender melhor a biologia e a ecofisiologia dessa espécie e o papel que Santa Catarina desempenha na preservação da baleia-franca-austral.

Quais outras notícias sobre conservação marinha estão acontecendo em Santa Catarina?

A conservação marinha em Santa Catarina está em pauta contínua, com outros projetos e iniciativas sendo discutidos e implementados. O estado conta com uma rede de instituições que trabalham em conjunto para melhorar as condições de vida dos animais marinhos, desde projetos de educação até ações diretas de gerenciamento e proteção.

Um exemplo é a campanha de conscientização sobre a proteção das tartarugas marinhas, que assim como as baleias, também sofrem ameaças devido à ação humana e à degradação ambiental. A educação é vital para o entendimento de que a preservação do ecossistema marinho não é apenas uma questão de interesse local, mas tem repercussões globais.

Além disso, iniciativas como a limpeza de praias e a monitorização de efluentes são frequentemente promovidas para garantir que a fauna marinha local tenha um ambiente seguro e saudável. A interação com a comunidade local tem sido um ponto crítico para o sucesso dessas ações, e os relatos de avistamentos de baleias são uma maneira de envolver mais pessoas nestas questões de preservação.

Nos próximos meses, novos dados e informações sobre a temporada de avistagens de baleias-francas serão divulgados, e espera-se que a população local acompanhe objetivos e resultados das ações de proteção marinha em Santa Catarina. Como a temporada de avistagens é vivida com entusiasmo por residentes e turistas, a integridade desses animais é uma responsabilidade compartilhada.

A comunidade científica, em colaboração com as autoridades locais, está empenhada em garantir que cada vez mais pessoas sejam informadas sobre a importância da conservação das baleias e dos mares da região. Assim, todos juntos poderão contribuir significativamente para um futuro mais sustentável.