O novo calendário do futebol brasileiro para o ano de 2026 traz mudanças significativas nas competições regionais, como a Copa do Nordeste, Copa Verde, Copa Norte, Copa Centro-Oeste e a inovadora Copa Sul-Sudeste. Esses torneios serão disputados entre os dias 25 de março e 7 de junho, com os campeões garantindo vaga na terceira fase da Copa do Brasil no ano seguinte. A classificação das equipes levará em conta a participação nos campeonatos estaduais, sendo vetadas aquelas que estiveram em torneios internacionais.

A projeção dos clubes que estarão presentes nessas competições foi feita levando em consideração critérios como a classificação nos últimos campeonatos estaduais, a posição atual no Campeonato Brasileiro até a 25ª rodada, desconsiderando vagas por copas e outros torneios estaduais, e as projeções para o Ranking Nacional de Clubes no final do ano. Essa análise apontou que equipes tradicionais como Flamengo, Palmeiras e Cruzeiro, que têm presença garantida em competições internacionais, não participarão dos torneios regionais, abrindo espaço para outros clubes.

A Copa Sul-Sudeste contará com 12 times, sendo representada por equipes de São Paulo, Rio de Janeiro, Minas Gerais, Rio Grande do Sul, Paraná e Santa Catarina. No entanto, a competição será afetada pela exclusão de times que disputam a Libertadores ou a Sul-Americana. Já a Copa do Nordeste terá 20 clubes, com Bahia e Ceará, tradicionais participantes, sendo excluídos por estarem bem colocados na Série A e com chances em torneios internacionais.

A Copa Centro-Oeste, após 24 anos, retorna com 12 equipes, onde Goiás deve ter três representantes. Já a Copa Norte, também após o mesmo período, contará com times do Pará, Acre, Roraima, Rondônia e Amapá. Esses torneios regionalizados trazem uma renovação e movimentação para o cenário do futebol brasileiro, criando mais oportunidades para os clubes, embora restrinjam a participação de alguns devido à agenda internacional.

A inclusão dessas competições regionais no calendário do futebol nacional promove uma maior integração entre os times das diferentes regiões do país, contribuindo para o desenvolvimento e fortalecimento do esporte. Os critérios de classificação adotados visam equilibrar a disputa e valorizar o desempenho das equipes nos campeonatos locais, garantindo uma competição mais justa e emocionante para os torcedores. Com as mudanças implementadas, o futebol brasileiro se prepara para uma nova era, com mais oportunidades e desafios para os clubes e os amantes do esporte.