O presidente do Conselho Europeu foi impedido de participar de uma reunião agendada com o chefe de Estado brasileiro, Lula da Silva, devido ao cancelamento de um voo. O incidente ocorreu devido ao anúncio feito pela companhia aérea alemã Lufthansa de cancelamento da ligação Frankfurt-São Paulo. Apesar disso, Costa manterá sua viagem ao Paraguai para a cerimônia de assinatura do acordo entre a União Europeia e o Mercosul no sábado. Apenas a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, terá a oportunidade de se encontrar com o líder brasileiro.

A assinatura do aguardado acordo entre a UE e os quatro países do Mercosul, após longos 25 anos de negociações, está programada para ocorrer em Assunção. O encontro contará com a presença de autoridades importantes, como ministros de Relações Exteriores dos países do Mercosul e o atual líder do bloco sul-americano, o presidente do Paraguai, Santiago Peña. A expectativa é de que 91% das exportações da UE para o Mercosul e 92% das vendas sul-americanas para a Europa sejam beneficiadas com a eliminação de tarifas, impulsionando um mercado conjunto com mais de 700 milhões de consumidores.

A assinatura do acordo abre oportunidades para setores industriais-chave da UE, como a indústria automotiva e de maquinaria industrial, que se beneficiarão com a progressiva redução das tarifas atuais que variam de 35% a 14%. Outros setores como químico, farmacêutico e produtos agroalimentares protegidos por denominações de origem, como vinhos e queijos, também ganharão destaque. Para a União Europeia, esse tratado representa o acesso a um mercado antes protegido, estimulando a competitividade de seus produtos e fortalecendo as relações comerciais com os países do Mercosul.