Um novo exame de sangue não invasivo permite detectar ao menos cinco tipos de câncer em pessoas assintomáticas até quatro anos antes do diagnóstico feito por métodos tradicionais. A novidade é de estudo feito em parceria por pesquisadores chineses e americanos publicado na revista científica Nature nessa terça-feira, dia 21.
O teste, chamado PanSeer, identifica cânceres de estômago, esôfago, colorretal, pulmão e fígado a partir da detecção do DNA de tumores no plasma. Ele foi capaz de fazer isso em 95% das amostras de indivíduos que eram assintomáticos quando foi feita a primeira coleta, em 2007, e só foram diagnosticados com câncer entre um a quatro anos depois.
Também foi possível detectar o câncer com precisão em 88% das amostras de 113 pacientes que já eram diagnosticados na época da coleta e reconhecer 95% dos casos que realmente não tinham o tumor. Para realizar a pesquisa, mais de 120 mil pessoas doaram sangue por um período de 10 anos, até 2017.
O câncer é a segunda principal causa de morte no mundo – a primeira são doenças cardiovasculares – e causou 9,6 milhões de mortes em 2018, segundo dados da Organização Pan-Americana de Saúde.
A detecção precoce é importante porque a sobrevivência de pacientes com câncer aumenta significativamente quando a doença é identificada nos estágios iniciais, quando o tratamento ainda é mais simples e menos violento.
Mas os pesquisadores ainda destacaram que o exame de sangue não permite prever se alguém vai desenvolver câncer. Em vez disso, serve para identificar aqueles que já possuem um tumor, ainda estão assintomáticos e não foram diagnosticados pelas análises convencionais. Portanto. não se trata de uma previsão, mas de um diagnóstico rápido.
