O Comandante do Exército de falta ao almoço dos chefes das Forças Armadas com a advogada Verônica Sterman, indicada pelo presidente Lula para o Superior Tribunal Militar (STM).

O almoço aconteceu na terça-feira (18/3) no Ministério da Defesa, em Brasília. O encontro foi organizado pelo ministro da pasta, José Múcio, e contou com as presenças dos comandantes da Marinha e da Aeronáutica.

Segundo a assessoria de comunicação do Exército, Tomás Paiva não compareceu ao almoço porque já tinha outro almoço marcado antes com o comandante do Exército de Portugal. Tomás Paiva, contudo, enviou um representante para o encontro: o atual chefe de Educação e Cultura do Ministério da Defesa, general Francisco Humberto Montenegro Junior.

Embora tenha faltado ao almoço, o comandante do Exército conversou com Verônica durante a posse da nova presidente do STM, Maria Elizabeth Rocha, no dia 12 de marçao, em Brasília.

Verônica foi indicada por Lula para o STM no dia 8 de março, Dia Internacional da Mulher. Embora ela já fosse considerada favorita para a vaga, o timing da indicação surpreendeu integrantes do governo.

Auxiliares presidenciais ouvidos pela coluna dizem que foram informados por Lula sobre a indicação de Verônica horas antes de o chefe do Palácio do Planalto assinar a escolha.

Verônica teve como principais padrinhos de sua indicação ao STM a agora ministra Gleisi Hoffmann e o vice-presidente Geraldo Alckmin, os quais já foram clientes da advogada.