Da altura de um prédio de 22 andares: Pesquisador da UFV descreve emoção ao
descobrir maior jequitibá-rosa do Brasil

Árvore foi encontrada na Reserva Biológica da Mata Escura, na região do Vale do
Jequitinhonha, na expedição liderada pelo professor Fabiano Rodrigues de Melo,
da UFV. O grupo, no entanto, visitava a região para monitoramento de macacos da
espécie muriqui-do-norte e acabou surpreendido pela localização da maior árvore
da Mata Atlântica.

Pesquisador da UFV conta como foi encontrar o maior jequitibá-rosa do Brasil

Pesquisador da UFV conta como foi encontrar o maior jequitibá-rosa do Brasil

No meio de uma mata fechada em busca do maior primata das Américas – o
muriqui-do-norte, o professor e pesquisador Fabiano Rodrigues de Melo, Diário do Estado.
A descoberta foi na Reserva Biológica da Mata Escura, localizada entre as cidades
de Jequitinhonha e Almenara, no norte de Minas, que abriga um raro remanescente
de Mata Atlântica e onde o pesquisador da UFV realiza expedições desde 1999.

O jequitibá tem 65 metros de altura e mais de 5 metros de diâmetro. Para efeitos
de comparação, corresponde a um prédio de aproximadamente 22 andares e dois
carros perfilados, respectivamente.

A estimativa é que o “gigante” da floresta tenha 300 anos de vida. Fabiano, que
faz expedições pelos quase 51 mil hectares em busca dos muriquis, uma das espécies de macacos mais ameaçadas do Brasil, confessou que não esperava estar à frente da descoberta do jequitibá.

Conforme ele, não há outra árvore da espécie desta mesma dimensão catalogada no
país, situação que pode ser justificada pela destruição de quase 90% da cobertura
do bioma.

“Encontrar uma árvore desse porte é excepcional. Árvores seculares ou até mesmo
milenares tendem a cair com tempo por causa do tamanho, da idade. Elas podem
apodrecer, ter doenças e acabam perecendo, mas de fato, na Mata Atlântica, o que
mais aconteceu, infelizmente, foi a derrubada de florestas ao longo desses
séculos. Então, a gente praticamente perdeu aquela originalidade da floresta. As
árvores maiores, normalmente de madeira boa, foram retiradas, consumidas. Boa
parte da Mata Atlântica foi perdida.”

DRONES FORAM FUNDAMENTAIS PARA A DESCOBERTA

Após ficar muitos anos sem retornar ao Vale do Jequitinhonha, o pesquisador
voltou a fazer o monitoramento dos muriquis na região em 2022, com auxílio de
drones.

“A reserva fica em uma região muito montanhosa. Temos um terreno muito íngreme,
principalmente nos vales encaixados, que são compridos e muito extensos, com o
que há de melhor em termos de florestas primárias da Mata Atlântica. Mas é muito
difícil andar, porque não tem trilhas, são morros em declives muito acentuados.
Dez dias não são suficientes para conhecer a unidade de conservação”, explicou
ele sobre a região e sobre a necessidade de recorrer às novas tecnologias.

“Fiquei realmente impressionado com a copa e com a altura dela em relação às outras árvores que estavam ali. Eu já voo com drone desde 2017 e nunca tive essa sensação que precisava medir uma árvore por ser tão grande”.

DUAS GIGANTES ENCONTRADAS NO MESMO LOCAL

Conforme o professor, após uma semana, os pesquisadores chegaram à metragem
oficial do jequitibá: 60 metros de altura por 5,80 metros de largura, que já
quebrava o recorde do maior exemplar já catalogado na Mata Atlântica – na cidade
de Ipaba, também em Minas Gerais.

Eles, no entanto, se surpreenderam ao encontrar um jequitibá ao lado, com
medições ainda maiores. Junto da árvore gigante, estava outra, com os 65 metros
de altura e mais de 5 metros de diâmetro. “Eram quase 1.800 metros de declive. Foi muito puxado, tanto para subir como para descer. Ficamos quase um dia inteiro para ir e voltar”, relatou ele, sobre a expedição e descoberta dos exemplares.

O achado foi comemorado e postado nas redes sociais. Assista acima. “É uma beleza
e uma riqueza da Mata Escura, que tem o de melhor da Mata Atlântica. Tem um bom
tempo que a reserva foi criada e só agora a árvore foi localizada. E foi
identificada por um drone. Isso mostra como essa floresta tá protegida e preservada e como mantê-la para a prosperidade”, celebrou.