Localizada em uma área de extensão territorial impressionante, a Área de Proteção Ambiental Estadual do Rio Guandu (APA Guandu) é considerada a maior unidade de conservação do estado do Rio de Janeiro. Administrada pelo Instituto Estadual do Ambiente (Inea), essa APA abrange parte de 11 municípios fluminenses, oferecendo uma diversidade de atrações turísticas e naturais para os visitantes explorarem. Com aproximadamente 74.800 hectares, a APA Guandu é um destino ideal para quem deseja desfrutar de trilhas, cachoeiras e um passeio pelo Pantanal iguaçuano durante as férias.
Além dos atrativos naturais, a APA Guandu também abriga importantes marcos históricos, como a Ponte Ferroviária Paulo de Frontin, o Monumento ao Rodoviário, o Pantanal Iguaçuano e uma área na lagoa de captação do Rio Guandu que permite visitação. A variedade de opções de lazer, esportes de aventura e atrativos culturais torna a visita a essa unidade de conservação uma experiência enriquecedora para os turistas.
Com uma rica diversidade biológica, a APA Guandu é lar de espécies endêmicas, como a rã de Seropédica e o peixinho tetra-bandeira. A preservação dessas espécies e de seus habitats é fundamental para a manutenção do equilíbrio ambiental da região. Além disso, a APA Guandu abriga o Sinningia heller, uma planta que foi redescoberta após dois séculos sem ser avistada, sendo alvo de estudos por parte de equipes técnicas do Inea e de instituições acadêmicas.
O cuidado com a Bacia Hidrográfica do Rio Guandu também é uma prioridade da APA Guandu, que é responsável por garantir a qualidade e quantidade da água dessa importante fonte de abastecimento para cerca de oito milhões de pessoas na Região Metropolitana do Rio de Janeiro. A conscientização ambiental e a preservação dos recursos naturais são fundamentais para assegurar um futuro sustentável para as gerações futuras.
Além dos aspectos naturais, a APA Guandu também reserva curiosidades históricas e culturais, como a Gruta dos Escravos em Miguel Pereira, que serviu de refúgio para os antigos escravizados, e o Conjunto Fabril da Companhia Têxtil Brasil-Industrial, considerada a primeira grande fábrica de tecidos de algodão do país. Esses locais históricos são importantes testemunhos do passado e contribuem para a preservação da memória da região.
Com uma ampla extensão territorial que abrange diversos municípios, a APA Guandu é um exemplo de como é possível conciliar turismo, lazer e educação ambiental. O Inea desempenha um papel fundamental na gestão e preservação dessa área, promovendo a conscientização sobre a importância da conservação da biodiversidade e dos recursos naturais. A visita à APA Guandu oferece uma oportunidade única de vivenciar a natureza exuberante da região e aprender sobre sua história e cultura. A preservação desse patrimônio natural e cultural é essencial para garantir um futuro sustentável para as próximas gerações.
