Vídeo mostra ‘namoro’ de joaninhas; veja curiosidades sobre a reprodução do inseto

Família inclui espécies que se reproduzem também de forma assexuada. Brasil abriga cerca de 1.100 variedades de joaninha.

Vídeo mostra casal de joaninhas se reproduzindo em Vinhedo (SP)

Vídeo mostra casal de joaninhas se reproduzindo em Vinhedo (SP)

Um flagrante que desperta a curiosidade. O registro de duas joaninhas se reproduzindo foi feito pelo jornalista Marcelo Gaudio, em Vinhedo (SP). Embora sejam avistadas com frequência, a reprodução desses seres traz fatos interessantes que não são tão conhecidos.

A começar pela forma como uma joaninha “paquera” a outra. De acordo Nataly de la Pava Suárez, engenheira agrônoma e doutora em Entomologia, as joaninhas possuem comportamentos de corte variados que incluem estímulos visuais e químicos. Para ela, é mais provável que os insetos do vídeo sejam da espécie Harmonia axyridis, que foi introduzida no Brasil.

> “O macho frequentemente testa a receptividade da fêmea tocando-a com suas antenas, mas previamente percebe os feromônios que elas depositam no ambiente para atrair seus parceiros sexuais”, explica a pesquisadora.

Joaninhas flagradas se reproduzindo em Vinhedo (SP) — Foto: Marcelo Gaudio

Estudos mostram que, em Cryptolaemus montrouzieri, feromônios específicos liberados pelas fêmeas podem atrair machos em curta distância, otimizando o encontro em áreas onde há grande oferta de presas como cochonilhas – pragas que costumam atacar lavouras e jardins.

Durante o acasalamento da espécie Tenuisvalvae notata, o macho sobe em cima da fêmea, insere seu órgão reprodutor e faz a transferência de esperma. Enquanto isso, ele toca as “asas duras” dela (chamadas élitros) com sua boca e suas “mãos” (palpos), tentando segurá-la ao mesmo tempo. A fêmea pode caminhar enquanto copula ou permanecer imóvel.

Cryptolaemus montrouzieri registrada na Austrália — Foto: KDendle / iNaturalist

Mas nem todas as joaninhas seguem o mesmo padrão de reprodução, embora a maioria se reproduza sexualmente. Quando fertilizados, os óvulos resultam em um ciclo de vida com metamorfose completa (ovo, larva, pupa e adultos).

Agrupadas na família Coccinellidae, as joaninhas compreendem um grupo de 6 a 7 mil espécies descritas, distribuídas em 360 gêneros. Aproximadamente 2 mil estão registradas na região Neotropical, que inclui o Brasil. Por aqui, estima-se a existência de cerca de 1.100 espécies.

Alguns estudos desenvolvidos na UFRPE indicam que a temperatura é um fator determinante na viabilidade dos ovos: temperaturas abaixo de 20°C ou acima de 30°C reduzem drasticamente a viabilidade dos ovos depositados pelas fêmeas, alerta Nataly.

Segundo a especialista, as joaninhas não cuidam de seus filhotes. “No entanto, muitas espécies selecionam locais estratégicos para aumentar as chances de sobrevivência das larvas recém-nascidas, garantindo acesso imediato a alimento e uma certa proteção contra predadores”.

Uma curiosidade um pouco bizarra das joaninhas é que algumas espécies podem tentar se reproduzir com indivíduos mortos. O comportamento é raro e geralmente está associado a situações como alta densidade populacional ou escassez de parceiros disponíveis.

“Os estímulos químicos e visuais desempenham um papel fundamental no comportamento reprodutivo das joaninhas. Um artigo destaca que, em algumas espécies, a comunicação química mediada por feromônios é essencial para o reconhecimento de parceiros, e a falha nesse reconhecimento pode levar a comportamentos inusitados, como tentativas de cópula com indivíduos mortos”, finaliza Nataly.