Apesar da frustração por não conquistar o acesso em 2025, o Vila Nova proporcionou uma noite emocionante em seu estádio, o Onésio Brasileiro Alvarenga, ao se despedir do volante e ídolo Ralf, que não renovará seu contrato. O jogo, antecipado da última rodada da Série B do Campeonato Brasileiro, resultou em um empate por 2 a 2 contra o rebaixado Volta Redonda. Com esse resultado, o Vila Nova encerrou a competição em 12º lugar, com 47 pontos, enquanto o Volta Redonda ficou na vice-lanterna, com 36 pontos. Ambas as equipes agora voltam suas atenções para a temporada de 2026.

Antes do início da partida, o volante Ralf, aos 41 anos, se despediu oficialmente do Vila Nova. Emocionado, o jogador recebeu uma homenagem no telão e não segurou as lágrimas no centro do gramado. Apesar de sua idade avançada, Ralf não pretende se aposentar e já tem sondagens para continuar atuando no próximo ano. O Vila Nova teve dificuldades no início do jogo e acabou surpreendido pelo Volta Redonda, que abriu o placar aos 11 minutos. No entanto, o time goiano buscou o empate e conseguiu marcar dois gols, com destaque para o belo gol de Gustavo Pajé, de fora da área, aos 37 minutos.

O segundo tempo foi marcado por momentos de emoção, especialmente com a entrada de Ralf no jogo aos 24 minutos. Apesar do empate e da homenagem ao ídolo, o VAR anulou um pênalti nos acréscimos, frustrando um pouco a despedida do volante. O Vila Nova, por sua vez, mostrou garra e determinação ao buscar a virada, mas o placar final ficou mesmo em 2 a 2. Agora, as duas equipes se preparam para as competições estaduais do próximo ano, com o Vila Nova estreando no Campeonato Goiano e o Volta Redonda na elite do Estadual Carioca.