Desterro do Melo se destaca na região como a cidade com o maior percentual de católicos, ultrapassando os 95% de fiéis. Esse destaque se estende também para o cenário estadual, tornando o município o mais católico de Minas Gerais. Com uma população de 2.994 habitantes, 2.848 se declaram seguidores da Igreja Católica, colocando Desterro do Melo em 19º lugar no ranking nacional. Mesmo com uma queda de 1,7% no percentual de católicos ao longo de 12 anos, a religião ainda mantém sua predominância na cidade.

O município conta com duas igrejas católicas principais: a Igreja Matriz de Nossa Senhora do Desterro e a Igreja de Nossa Senhora do Rosário. A Igreja Matriz é um importante marco religioso e turístico da cidade, tombada como Patrimônio Histórico e dedicada à padroeira. Já a Igreja de Nossa Senhora do Rosário, conhecida como “Igrejinha”, tem sua festa da padroeira considerada Patrimônio Imaterial, com celebrações que envolvem peregrinações e eventos ao longo do ano.

Para os moradores de Desterro do Melo, a tradição familiar é um fator significativo na manutenção do alto percentual de católicos na cidade. A transmissão da fé de geração em geração e o apoio da comunidade religiosa local são citados como elementos essenciais para a manutenção e fortalecimento da presença da Igreja Católica. Participantes de movimentos religiosos na cidade, como o Encontro de Adolescentes com Cristo (EAC) e o Apostolado da Oração, compartilham a importância da igreja em suas vidas e nas rotinas familiares.

Já em Chiador, destaca-se a presença significativa de evangélicos, representando 37,07% da população. Com um aumento de 18,37 pontos percentuais em relação ao Censo de 2010, a cidade conta com aproximadamente 1.038 seguidores da fé evangélica entre os 2.800 habitantes. O município abriga cerca de seis igrejas evangélicas, refletindo a diversidade de denominações e práticas presentes no contexto religioso do Brasil.

A comunidade evangélica de Chiador é marcada pelo acolhimento, amor e busca pelo bem-estar do próximo. Pastores e membros expressam a importância da vivência da fé cristã além dos limites físicos das igrejas, promovendo encontros e ações que impactam a vida da população local. Com 143 membros ativos e um crescimento expressivo ao longo dos anos, a presença evangélica em Chiador demonstra a força e a relevância da religião na vida dos habitantes.

Desterro do Melo e Chiador ilustram a diversidade religiosa presente na região, com um forte enraizamento do catolicismo em uma e a expansão do evangelicalismo em outra. A relação dos habitantes com a religião reflete não apenas uma prática espiritual, mas também uma conexão com a história, a cultura e as tradições locais. A presença de igrejas, festas religiosas e comunidades de fé permeiam o cotidiano e a identidade dessas cidades, evidenciando a importância do aspecto religioso na vida de seus moradores.