Uma doença de origem ainda desconhecida já causou mais de 50 mortes nas últimas semanas na região noroeste da República Democrática do Congo. De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), 431 casos foram registrados até 16 de fevereiro em dois surtos distintos na província de Equateur.

O primeiro surto foi identificado em 13 de fevereiro no vilarejo de Bomate, na zona sanitária de Basankusu, onde 419 pessoas adoeceram e 45 morreram. Segundo a OMS, quase metade das vítimas faleceu em até 48 horas após o início dos sintomas, que incluem febre, dores, vômitos e diarreia. Já o segundo surto ocorreu no vilarejo de Boloko, na zona sanitária de Bolomba, com 12 casos e oito mortes desde 12 de janeiro.

Testes laboratoriais descartaram infecções por Ebola e Marburg, mas as autoridades investigam outras possíveis causas, como malária, intoxicação alimentar, febre tifóide, meningite ou febres hemorrágicas virais. Até o momento, não há confirmação de ligação entre os dois focos da doença.

A OMS alerta para o risco significativo à saúde pública, especialmente porque os vilarejos afetados possuem infraestrutura sanitária precária e capacidade limitada de vigilância epidemiológica. Equipes de saúde seguem no local para aprofundar as investigações.