Donald Trump, o presidente dos Estados Unidos, tem despertado interesse nas reservas de terras raras da Ucrânia. Esses elementos químicos são essenciais em diversos setores, embora não sejam realmente escassos, sua extração é complicada devido às baixas concentrações. A China detém o domínio na produção e processamento desses minerais, tornando-os estratégicos, o que justifica a atenção de Trump em incluir a exploração das reservas ucranianas em eventuais negociações de paz.
O uso das terras raras é amplo e diversificado, indo desde a produção de ímãs permanentes para motores de veículos elétricos, turbinas eólicas, dispositivos eletrônicos e baterias recarregáveis, até telas de smartphones e LEDs. Além disso, são empregados em conversores catalíticos para reduzir a emissão de poluentes, sistemas de iluminação, radares, lasers, pesquisas de supercondutores e nanotecnologia.
Antigamente, as crises diplomáticas envolviam o controle da produção de petróleo, como nas Guerra do Golfo e as crises da década de 1970. Porém, o cenário atual mudou, com a demanda voltada para minerais como as terras raras, utilizados em indústrias estratégicas. Países como os EUA e Argentina estão investindo em métodos de extração, buscando reduzir a dependência da China nesse quesito.
O fraturamento hidráulico, conhecido como fracking, tem sido uma técnica utilizada para explorar novas fontes de petróleo. No entanto, os danos ambientais e a contaminação são questões preocupantes. Assim, a corrida atual é pelo controle dos recursos estratégicos, como os minerais que concentram elementos químicos essenciais para diversas indústrias.
Com a China como uma das principais potências na produção e processamento de terras raras, os Estados Unidos buscam ampliar sua participação nesse mercado, visando garantir seu acesso a esses elementos vitais para o desenvolvimento tecnológico. Um eventual acordo de paz entre Ucrânia e Rússia pode envolver, indiretamente, questões ligadas ao controle da extração e processamento de minerais estratégicos, evidenciando a importância geopolítica desses recursos.
