Na manhã desta segunda-feira, 29, um ataque violento deixou duas crianças mortas e sete pessoas feridas em Southport, cidade localizada a cerca de 30 km de Liverpool, no Reino Unido. Um homem armado com uma faca invadiu uma aula de dança para crianças, que acontecia ao som de músicas da cantora Taylor Swift, por volta das 11h50, horário local.

Segundo informações da imprensa local, o ataque ocorreu em uma propriedade residencial onde as crianças participavam da aula. Pelo menos 25 meninas estavam presentes no evento, promovido pelo The Hart Space, que oferece aulas de meditação, yoga e outras atividades para mulheres, grávidas, bebês e crianças.

A polícia de Merseyside, por meio do comissário Emily Spurrell, confirmou a prisão do suspeito. A chefe de polícia, Serena Kennedy, revelou que o ataque resultou em nove pessoas feridas, com seis delas em estado grave. Além das duas crianças que não resistiram, dois adultos também estão em estado crítico. Todos os ferimentos foram causados por facadas.

A motivação do ataque ainda é desconhecida. “A investigação está em seus estágios iniciais e a motivação para o incidente permanece obscura”, declarou Serena Kennedy. Ela acrescentou que a Polícia Antiterrorista do Noroeste ofereceu apoio à polícia de Merseyside, mas o caso não está sendo tratado como relacionado ao terrorismo.

Testemunhas descreveram cenas de horror. Bare Varathan, dono de uma loja próxima, relatou ao New York Post: “Eu vi de sete a dez crianças do lado de fora. Elas estavam feridas, sangrando. Estavam na estrada, correndo. Foram esfaqueadas em todos os lugares.”

O homem, cuja identidade ainda não foi divulgada, foi preso no local, e uma faca foi apreendida. As meninas feridas foram rapidamente levadas para três hospitais infantis locais, onde recebem tratamento. Mais de uma dúzia de veículos de emergência atenderam à ocorrência.

O ataque chocou a comunidade local, que está agora em luto pelas jovens vidas perdidas e rezando pela recuperação dos feridos.