Após o Carnaval do Rio de Janeiro, a Acadêmicos de Niterói se pronunciou sobre o rebaixamento da escola. Mesmo após apresentar um enredo em homenagem a Lula, a agremiação disputará a Série Ouro em 2027. A manifestação ocorreu por meio das redes sociais oficiais da escola. Em um dos trechos postados, a escola reafirmou seu posicionamento artístico, escrevendo ‘A arte não é para covardes’ e questionando ‘Quanto vale para entrar na história?’. As declarações foram feitas após a divulgação das notas dos jurados.
Durante o desfile, a escola incluiu referências a Bolsonaro, com um ator caracterizado como palhaço Bozo fazendo gestos associados ao presidente. Também houve menções ao ex-presidente em alegorias relacionadas à pandemia de covid-19, como um trecho com cruzes e o número 700, representando as mortes durante a crise sanitária.
A abordagem do desfile gerou reações, com críticas públicas da ex-primeira-dama Michelle Bolsonaro. Antes do Carnaval, a Justiça do DF rejeitou uma ação popular movida pela senadora Damares Alves, alegando falta de potencial prejuízo ao Poder Público. Após o desfile, o PL emitiu nota acusando a escola de promover discurso político, mencionando o uso da imagem de Bolsonaro e a exaltação de Lula no enredo.
Com o rebaixamento, a Acadêmicos de Niterói volta à Série Ouro, após ter conquistado o acesso ao grupo especial no ano anterior. Agora, a escola se prepara para a disputa na divisão de acesso em 2027.