Na manhã desta sexta-feira, 11, o secretário estadual de Educação do Rio de Janeiro, Pedro Fernandes, foi preso. A ação faz parte da segunda fase da Operação Catarata, que investiga supostos desvios em contratos de assistência social. A ex-deputada Cristiane Brasil também teve a prisão decretada e é procurada. Outras três pessoas foram presas.
Em julho de 2019, na primeira etapa da Operação Catarata, a Polícia Civil e o Ministério Público (MP) prenderam sete pessoas suspeitas de fraudes em licitações da Fundação Estadual Leão XIII, da qual Pedro Fernandes foi presidente. As investigações continuaram e, segundo a força-tarefa, o esquema incluiu secretarias municipais do Rio: a de Envelhecimento Saudável e Qualidade de Vida e a de Proteção à Pessoa com Deficiência.
Os contratos investigados foram firmados entre 2013 e 2018 e custaram quase R$ 120 milhões aos cofres públicos. De acordo com o MP, vantagens indevidas eram cobradas sobre os serviços contratados. Os valores variariam entre 5% a 25% do preço acertado.
