Da fundação ao mito do imperador: como Franca surgiu e sustentou lenda sobre visita de Dom Pedro I
Município, que completa 200 anos nesta semana, nunca esteve na rota do imperador, mas concentra diversas homenagens ao ‘pai da Pátria’.
A história de Franca é marcada pelo surgimento da Vila Franca do Imperador em 28 de novembro de 1824. Embora tenha se emancipado de Mogi Mirim (SP) três décadas depois, a cidade mantém o título que remonta aos tempos imperiais. A presença do imperador é notória em diversos estabelecimentos comerciais e pontos turísticos de Franca, o que levanta a questão: por que Franca do Imperador?
Muitas pessoas acreditam que Dom Pedro I tenha passado pela cidade após a independência do Brasil, porém, não há evidências documentais que comprovem essa visita. De acordo com o historiador Wanderlei Donizete Pereira, o membro da família imperial que esteve em Franca foi Gastão de Orléans, Conde d’Eu, genro de Pedro II. A lenda em torno da visita de um imperador à cidade se mantém, mas a verdade histórica revela que a homenagem está ligada ao contexto do período imperial brasileiro.
Desde sua origem como freguesia até a emancipação como cidade, Franca teve um caminho marcado por tentativas de crescimento. A povoação teve início em 1804 com a concentração de poucos moradores no bairro de Miramontes, atual Covas. Com a chegada de mineiros à região e o aumento da população, o Capitão Hipólito desempenhou um papel de destaque na preservação das divisas e manutenção da ordem.
O pedido para a criação da Freguesia de Franca foi autorizado em 1805, dando início ao processo de desenvolvimento urbano da região. A cidade foi se consolidando ao longo dos anos, demonstrando a necessidade de se tornar uma entidade administrativa autônoma. Em 1824, o pedido de elevação à vila foi concretizado com a instalação da Vila Franca do Imperador, que marcou o início de uma nova fase na história de Franca.
O anseio por liberdade administrativa refletiu-se na separação de Franca de Mogi Mirim, e a cidade passou a eleger seus próprios vereadores e juízes. A homenagem a Dom Pedro I marcou a identidade e a trajetória de Franca, que ao completar 200 anos se consolida como um polo industrial importante, principalmente nos setores de café e calçado. A história de Franca, repleta de mitos e fatos, revela o caminho de uma cidade que soube preservar suas raízes e construir sua própria identidade ao longo dos anos.
