Cinco pessoas foram resgatadas com vida após passarem quase dois dias em um pântano infestado de jacarés na selva amazônica da Bolívia, onde o avião em que estavam caiu. A pequena aeronave, que transportava o piloto, três mulheres e uma criança, caiu na quarta-feira, 30, mas o grupo só foi localizado e retirado do local na manhã de sexta-feira, 2, segundo informou o Ministério da Defesa da Bolívia.

Nenhum dos ocupantes ficou gravemente ferido. Durante o tempo em que aguardaram o resgate, eles sobreviveram com chocolate e farinha de mandioca recuperados do avião, que estava parcialmente submerso.

O voo havia decolado do município de Baures, no norte do país, com destino à cidade de Trinidad. Cerca de uma hora após a decolagem, o piloto relatou falhas técnicas, e o contato foi perdido em seguida. De acordo com o ministério, o piloto, Pablo Andrés Velarde, de 27 anos, conseguiu realizar um pouso de emergência em meio ao pântano — justamente ao lado de um ninho de jacarés.

Em entrevista à emissora Unitel, já no hospital, Velarde explicou que o combustível vazado da aeronave contaminou a água, o que ajudou a manter os animais afastados. “O cheiro forte os assustou, não completamente, mas o suficiente para que não se aproximassem para nos atacar”, relatou.

Uma das passageiras, Mirtha Fuentes, também falou à imprensa sobre o momento do resgate. “Todos choramos de felicidade porque estávamos vivos. Com hematomas, sim, mas vivos e com muita sorte. Graças a Deus e à rapidez de raciocínio e inteligência do piloto”, declarou.

As autoridades bolivianas iniciaram uma operação de busca e salvamento logo após o desaparecimento, mas as condições climáticas adversas dificultaram as buscas nas primeiras 48 horas. Diversas aeronaves sobrevoaram a região sem conseguir localizar o grupo. O resgate só foi possível após pescadores encontrarem os sobreviventes.

Os cinco foram transportados de helicóptero pela Força Aérea da Bolívia até Trinidad, onde receberam atendimento médico. Em comunicado, o presidente boliviano, Luis Arce, destacou o empenho da equipe envolvida na operação. “Graças ao trabalho de nossa equipe especializada, todos estão vivos e já estão recebendo os cuidados necessários”, afirmou.