A comunidade de inteligência dos EUA avaliou que, no caso de uma operação bem-sucedida de mudança de regime no Irã que depusesse o Líder Supremo do país, o Aiatolá Ali Khamenei, a linha-dura da Guarda Revolucionária Islâmica provavelmente preencheria qualquer vácuo de liderança no curto prazo, informou a CNN. No entanto, os serviços de inteligência não foram conclusivos sobre o assunto, e o secretário de Estado Marco Rubio disse aos parlamentares em janeiro que ‘ninguém sabe’ quem assumiria o poder se o regime caísse. A Guarda Revolucionária Islâmica ‘é definitivamente proeminente e funciona acima da burocracia militar padrão, mas é difícil prever exatamente o que aconteceria em um cenário de colapso do regime’, disse uma fonte familiarizada com os recentes relatórios de inteligência dos EUA sobre o assunto. Os EUA também não têm uma visão clara da hierarquia da Guarda Revolucionária Islâmica após o assassinato, pelos EUA, do comandante militar mais poderoso do Irã, o major-general Qasem Soleimani, durante o primeiro mandato de Trump.