O Ibama realizou a apreensão de um macaco bugio conhecido como “Mochila” em São Francisco de Assis, localizado na Fronteira Oeste do Rio Grande do Sul. A ação gerou protestos e uma petição pública na cidade, pois o animal já era familiar para os moradores e conquistou certa fama nas redes sociais. Segundo comunicado divulgado pelo Ibama, a apreensão se deu devido ao processo de domesticação e maus-tratos por parte de um cidadão residente próximo à praça Independência no município.

O macaco Mochila era reconhecido por subir nas costas de moradores e até de animais domésticos, como cachorros. Moradores de São Francisco de Assis se mobilizaram após a publicação de um vídeo feito por um homem que cuidava do primata, organizando um abaixo-assinado pela devolução do animal à natureza. Para os habitantes locais, Mochila era mais do que apenas um bugio, sendo considerado um símbolo cultural e amado por todos na comunidade.

A prefeitura de São Francisco de Assis afirmou não ter sido comunicada previamente sobre a operação de captura do macaco pelo Ibama e ressaltou que não possui competência legal para intervir nesse tipo de ação. Além disso, o órgão municipal foi notificado pelo Ibama por não realizar ações suficientes de educação ambiental voltadas à proteção da fauna, comprometendo-se a analisar a notificação e tomar as medidas adequadas.

O Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis, em nota oficial, explicou que a apreensão do macaco bugio se deu devido ao processo de domesticação e maus-tratos cometidos por um morador local. Informou ainda que a espécie de bugio preto está ameaçada de extinção no estado do Rio Grande do Sul, e infrações como essa contribuem para o declínio da espécie, constituindo um mau exemplo para a população. A Prefeitura Municipal foi notificada para apresentar um plano de educação ambiental à comunidade, visando conscientizar sobre a importância de preservar a espécie em vida livre.