Durante a madrugada de domingo, 26 de janeiro, o piloto do avião 066161 da Força Aérea dos Estados Unidos recebeu a notificação de que seu registro de voo havia sido cancelado pela torre de controle da Base Marinha de San Diego, na Califórnia. Em meio a essa situação, imigrantes enfrentavam momentos de angústia ao serem retirados de suas casas em condições extremamente precárias. Muitos deixaram para trás apenas a ‘roupa do corpo e chinelo’, sob temperaturas de 9°C.