Uma semana após o término da Copa do Mundo de 2026, Gianni Infantino, presidente da FIFA, abordou as polêmicas relacionadas ao evento, enfatizando o papel do futebol como um fator de união. Em uma declaração no site oficial da FIFA, ele destacou a participação da seleção do Irã, que competiu em solo americano, e a importância do torneio para promover a paz.

Infantino comentou a respeito de incidentes que poderiam ter ocorrido e enfatizou que, apesar de algumas críticas, o Irã entrou nos Estados Unidos sem problemas. “Enquanto vocês espalhavam o ódio, nós trabalhávamos incansavelmente para unir dois países em guerra”, declarou, ressaltando que o futebol é um meio para unir as pessoas e não dividi-las.

A mensagem de Infantino incluiu uma declaração sobre o desejo de que o futebol funcione como um veículo de paz: “O futebol é sobre união, não divisão. O futebol é maior do que o ódio e a discriminação”. O líder enfatizou que a seleção iraniana recebeu vistos para participar da competição, reforçando a ideia de que o futebol promove laços e entendimento entre diferentes culturas.

Sobre críticas ao árbitro, Infantino não mencionou diretamente o jogador Folarin Balogun, mas reconheceu que decisões controversas de arbitragem são comuns em grandes ligas. Ele afirmou ser “compreensível que algumas decisões tomadas pelas autoridades competentes tenham gerado insatisfação” e que cada liga possui suas particularidades quando se trata de decisões disciplinares.

Na nota oficial, Ele lamentou que muitos tenham perdido a oportunidade de celebrar a união proporcionada pelos jogos, expressando que o evento trouxe alegria e emoção para milhões. Esta Copa do Mundo, segundo ele, foi um exemplo de como o esporte pode gerar momentos de felicidade, sem violência ou hostilidade, com mais de sete milhões de torcedores de 200 países participando.

Infantino também fez questão de lembrar que celebridades do mundo todo marcaram presença no torneio, interagindo alegremente com os torcedores. Ele atribuiu o sucesso do evento ao comprometimento dos três países-sede e a todos os que trabalharam para garantir a segurança e a diversão de quem esteve presente.

Em seu apelo àqueles que disseminam ódio e críticas, Infantino mencionou a necessidade de refletir e encontrar amor e paz, e não perpetuar divisões. “O nosso mundo precisa de amor, não de ódio; de tolerância, não de divisão”. Ele concluiu expressando orgulho por ter contribuído para o sucesso do evento e pela capacidade do futebol de unir as pessoas em momentos de felicidade.

Após enfatizar que o futebol é uma demonstração do melhor da humanidade, Infantino ressaltou a importância de respeitar as seleções e torcedores que competem com garra e humanidade. A Copa do Mundo de 2026, segundo ele, foi um testemunho de que o futebol pode ser uma força potente para a união global e para a construção de um mundo melhor.